ALERTA: Juez reconoce que ICE arresta en ‘condiciones inhumanas’

Un juez federal de Manhattan determinó que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) mantuvo a personas indocumentadas en «condiciones inhumanas» en sus oficinas de Nueva York. El fallo del juez Lewis A. Kaplan, emitido el jueves, se da en medio de una ofensiva migratoria récord de la administración Trump.

El presidente Donald Trump prometió una campaña de arrestos y deportaciones «sin precedentes». Según datos internos citados por CBS News, ICE mantenía en custodia a un récord de 73,000 personas a nivel nacional, un 84% más que en 2025.

Ese aumento desbordó los centros de detención del país. Y provocó demandas de organizaciones de derechos civiles que denuncian condiciones deficientes para las personas detenidas.

Las «salas de espera» nunca fueron pensadas para esto

El caso más reciente involucra a la oficina migratoria de 26 Federal Plaza, en Manhattan. El edificio alberga oficinas de ICE y un tribunal de inmigración.

En mayo, un juez ya había prohibido a ICE hacer arrestos civiles en los pasillos de esa corte. Ahora, Kaplan emitió una orden permanente tras una demanda colectiva de Make the Road New York, la ACLU y la Unión de Libertades Civiles de Nueva York.

En su fallo de 127 páginas, Kaplan calificó las condiciones de «atroces» y «escuálidas». El juez escribió que ICE privó objetivamente a los detenidos de sueño, condiciones sanitarias, higiene básica, alimentos, agua suficiente y atención médica adecuada.

¿Por qué ICE convirtió salas de tránsito en celdas?

Las salas de espera del edificio fueron diseñadas para custodias de 12 horas o menos. No tienen duchas, camas ni ventanas, según la orden judicial.

Pero ICE llegó a hacinar hasta 193 personas en esos espacios en un solo día. Antes del verano de 2025, la agencia solía retener a menos de 10 personas a la vez en esas salas.

Un responsable de la oficina admitió el hacinamiento ante el tribunal. Otro dijo que las salas no estaban «tan abarrotadas como un vagón de metro», pero sí con más gente de la que hubiera preferido.

Rostros detrás de las cifras

Jose Javier Cuy Cumes, uno de los detenidos, relató que nunca recibió jabón. Dijo que solo podía lavarse las manos con agua.

Otra detenida, de 20 años, denunció que los guardias entregaron apenas dos toallas sanitarias para compartir entre varias mujeres. Contó que tuvo que usar ropa manchada de sangre durante su periodo menstrual.

Un hombre aseguró haber perdido 24 libras durante su detención, por la falta de alimento adecuado. Describió las raciones militares que recibía como «incomibles».

Sin camas, sin privacidad y con hambre

ICE no entregaba camas, catres ni almohadas a los detenidos, según el expediente judicial. Solo ofrecía láminas de aluminio similares a las mantas que usan los corredores tras un maratón.

Una persona detenida usó sus zapatos como almohada improvisada. Otras dormían sentadas o junto a los inodoros por falta de espacio.

Los inodoros solo tenían medias paredes, sin privacidad real. Un detenido describió las condiciones como «horribles» y «muy sucias», y dijo que le producían «asco».

El marco legal detrás de la orden judicial

La demanda se basó en la Constitución, que garantiza el debido proceso incluso a personas sin estatus legal migratorio. Kaplan determinó que ICE violó ese derecho al negar acceso a abogados y condiciones dignas de custodia.

La orden exige que ICE respete límites de aforo, brinde comidas, permita el descanso y garantice comunicación con abogados y familiares. También obliga a realizar un examen médico al ingreso, algo clave para personas con diabetes u otras condiciones crónicas.

Este tipo de litigio se conoce como demanda de «condiciones de confinamiento». Busca que los tribunales supervisen cómo el gobierno trata a las personas bajo custodia migratoria, aunque no enfrenten cargos penales.

La respuesta del gobierno y lo que sigue

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) niega las acusaciones. La vocera Tricia McLaughlin afirmó que cualquier señal de condiciones subestándar en instalaciones de ICE es «categóricamente falsa» y adelantó que la agencia apelará.

Por su parte, la abogada Eunice Cho, del Proyecto Nacional de Prisiones de la ACLU, calificó el fallo como una victoria. Según reportó The City, dijo que la conducta de ICE en 26 Federal Plaza es «inhumana, ilegal y una violación directa de la Constitución».

El representante demócrata Dan Goldman también celebró la decisión. Dijo que la orden confirma meses de denuncias sobre condiciones «atroces e inaceptables» en la instalación.

¿Qué pueden hacer las personas afectadas?

Los detenidos en 26 Federal Plaza ahora forman parte de una clase certificada judicialmente. Esto significa que se benefician de la orden sin necesidad de presentar una demanda individual.

Familiares de personas indocumentadas detenidas pueden buscar asesoría legal gratuita a través de Make the Road New York o el New York Immigration Coalition. También pueden verificar el caso de un detenido en el localizador en línea de ICE.

La agencia debe cumplir la orden de Kaplan mientras se resuelve la apelación anunciada por el DHS. Los abogados de los detenidos dicen que seguirán monitoreando su cumplimiento.

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