ICE intensifica arrestos mientras aerolíneas frenan operativos en aeropuertos

ICE realiza entre 20 y 40 arrestos diarios en aeropuertos de Estados Unidos, según fuentes citadas por medios nacionales. La cifra supera el promedio de 10 detenciones diarias registrado en mayo de 2025. Los operativos ya alcanzan al menos 15 aeropuertos.

Agentes vestidos de civil han detenido a personas con visas vencidas, casos migratorios pendientes y permisos de trabajo vigentes. También aparecen cónyuges de ciudadanos estadounidenses entre los afectados. La estrategia genera tensión con varias aerolíneas. Algunas compañías exigen documentación legal antes de entregar datos o permitir acciones dentro de sus aviones.

¿Cómo funcionan los operativos de ICE?

Los agentes migratorios utilizan manifiestos de vuelo para identificar a determinados pasajeros. Después, esperan en mostradores, salas o puertas de embarque. La intervención puede ocurrir antes de que una persona suba al avión. En algunos casos, los agentes se presentan cuando el pasajero escanea su tarjeta.

El acuerdo entre la Administración de Seguridad del Transporte, TSA, e ICE permite compartir información. Sin embargo, el memorando no autoriza automáticamente todos los arrestos. Según el reporte, ICE se concentra en personas cuyo periodo autorizado de permanencia terminó. Eso incluye casos donde la visa venció, aunque exista una solicitud migratoria pendiente.

También pueden estar expuestos quienes esperan una renovación. Tener una solicitud activa no siempre equivale a tener un estatus migratorio permanente. La detención no significa automáticamente una deportación inmediata. ICE debe iniciar o continuar un procedimiento migratorio, salvo que exista una orden final.

La estrategia amplía la vigilancia más allá de los controles de seguridad de la TSA. El pasajero puede encontrarse con ICE antes de ingresar al avión. Los aeropuertos de San Francisco, Miami y Kansas City aparecen entre los puntos con mayor actividad. También se reportaron operativos en otras terminales del país.

¿Por qué las aerolíneas están cuestionando a ICE?

El episodio más reciente ocurrió el 25 de julio en Dallas. Personal de Southwest Airlines impidió que un agente de ICE abordara un avión. La empresa también rechazó entregar información de pasajeros sin la documentación legal correspondiente. Según The Wall Street Journal, hubo al menos 6 incidentes similares durante las semanas recientes.

Southwest dijo que coopera con las autoridades. Pero la compañía exige que los funcionarios presenten órdenes o autorizaciones adecuadas antes de compartir información. “Contamos con políticas para garantizar que las autoridades presenten la documentación legal adecuada”, señaló la empresa en un comunicado.

La disputa se relaciona con la seguridad de los vuelos. Las aerolíneas quieren evitar que un arresto altere los procedimientos de abordaje o provoque confrontaciones. Airlines for America, que representa a varias compañías, dijo que mantiene conversaciones con ICE y TSA. El grupo busca establecer reglas uniformes para estas intervenciones. Las aerolíneas también protegen información privada. Un manifiesto contiene datos personales, horarios y destinos de pasajeros.

El DHS defiende la estrategia. Lauren Bis, portavoz de la agencia, afirmó que ICE simplemente aplica las leyes y políticas migratorias vigentes. La respuesta no resuelve la disputa. El principal desacuerdo está en cuándo una autoridad puede acceder a información privada o intervenir dentro de un avión.

¿A quiénes pueden detener?

Los operativos afectan principalmente a extranjeros con visas vencidas. Sin embargo, los reportes mencionan otros perfiles. Entre ellos aparecen cónyuges de ciudadanos estadounidenses, trabajadores tecnológicos y personas con solicitudes de regularización en trámite.

También pueden quedar expuestos quienes tienen permiso de trabajo, pero no residencia permanente. Un documento laboral no elimina necesariamente una orden migratoria previa. El caso de Matías Pourrain refleja esa preocupación. El futbolista argentino fue detenido en Fort Lauderdale cuando viajaba a una semifinal, pese a contar con permiso laboral y un asilo pendiente.

Los abogados advierten que cada caso es distinto. El historial migratorio, las órdenes de deportación y los documentos vigentes pueden cambiar el resultado. Los arrestos también preocupan a organizaciones comunitarias. CHIRLA recomendó consultar con un abogado antes de viajar si existe una solicitud pendiente.

La recomendación no significa que todas las personas con trámites abiertos serán detenidas. Sí advierte que un vuelo nacional puede exponer problemas migratorios no resueltos. La situación puede ser especialmente difícil para personas que no hablan inglés. Los detenidos deben pedir un intérprete antes de firmar documentos.

¿Qué deben saber los pasajeros?

Una persona detenida puede ejercer su derecho a permanecer en silencio. También puede pedir hablar con un abogado antes de responder preguntas. Los abogados recomiendan llevar copias de documentos migratorios importantes. Entre ellos están permisos de trabajo, notificaciones de USCIS, órdenes judiciales y citas de inmigración.

No se debe presentar documentación falsa. Tampoco conviene firmar una salida voluntaria sin entender sus consecuencias. El viajero puede preguntar si está detenido o si tiene libertad para retirarse. La respuesta debe escucharse con atención y registrarse si es posible.

Las personas con casos complejos deben consultar a un abogado antes de comprar un boleto. La asesoría debe ser individual, porque una noticia o publicación no sustituye una evaluación legal. Las familias también deben crear un plan de seguridad. Conviene dejar contactos, poderes legales y copias de documentos con alguien de confianza.

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