Ciudadanía por nacimiento: ¿qué tan común es el “turismo de parto” en EE.UU.?

La ciudadanía por nacimiento volvió al centro del debate migratorio estadounidense. Donald Trump firmó 2 órdenes ejecutivas para limitarla y combatir el llamado turismo de parto. Las medidas fueron anunciadas el 6 de agosto. Llegaron apenas semanas después de que la Corte Suprema rechazara su intento inicial.

La discusión mezcla un derecho constitucional, controles de visas y datos incompletos. Por eso, conviene separar el turismo de parto de la ciudadanía por nacimiento. La evidencia disponible indica que el fenómeno existe, pero representa una fracción pequeña de los nacimientos nacionales. Las cifras tampoco respaldan la afirmación presidencial sobre “cientos de miles” de bebés.

¿Qué es la ciudadanía por nacimiento?

La ciudadanía por nacimiento se basa en la 14.ª Enmienda de la Constitución. Esa norma fue ratificada en 1868, después de la Guerra Civil. Su texto reconoce como ciudadanos a quienes nacen o se naturalizan en Estados Unidos. También exige que esas personas estén sujetas a la jurisdicción estadounidense. En la práctica, casi todos los niños nacidos en territorio estadounidense reciben ciudadanía automática. El estatus migratorio de sus padres no suele cambiar ese resultado.

La enmienda surgió después de una decisión histórica. En Dred Scott v. Sandford, la Corte Suprema había negado la ciudadanía a personas negras descendientes de esclavos. El Congreso aprobó después una garantía constitucional más amplia. Su objetivo fue reconocer plenamente a los antiguos esclavos y sus hijos. La ciudadanía por nacimiento se conoce jurídicamente como jus soli. La expresión significa “derecho del suelo” y existe en distintos países.

Sin embargo, el principio tiene excepciones limitadas. Incluye principalmente a hijos de diplomáticos extranjeros acreditados ante Estados Unidos. También existen reglas específicas para territorios estadounidenses. Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes conceden ciudadanía por leyes federales. Samoa Americana mantiene una situación distinta. Allí, las personas nacidas son nacionales estadounidenses, pero no ciudadanos automáticos.

La Corte Suprema reafirmó este principio el 30 de junio de 2026. En el caso Trump v. Barbara, 6 magistrados rechazaron la orden presidencial inicial. El presidente del tribunal, John Roberts, resumió el conflicto con una frase. “Es un mundo nuevo. Es la misma Constitución”, afirmó según reportes del fallo.

¿Qué cambian las nuevas órdenes de Trump?

La primera orden crea nuevas categorías de niños que podrían quedar fuera de la ciudadanía automática. La medida se enfoca en casos donde ningún progenitor es ciudadano estadounidense. El texto menciona situaciones vinculadas con gobiernos extranjeros y organizaciones terroristas designadas. También incluye ciertos acuerdos comerciales para asegurar un nacimiento en Estados Unidos. La orden apunta inicialmente a hijos de personal diplomático. Pero sus críticos temen que la administración intente ampliar las restricciones después.

La segunda orden se concentra en el turismo de parto. Instruye al Departamento de Estado y al DHS a reforzar controles sobre visas y entradas. Las autoridades podrían revocar visas si concluyen que una persona viajó principalmente para dar a luz. También podrían impedir su ingreso futuro a Estados Unidos. La práctica no es automáticamente un delito por el simple hecho de dar a luz. Pero usar una visa de turista con un propósito oculto puede constituir fraude migratorio.

La Oficina de Asuntos Consulares ya indica que una visa de visitante no debe utilizarse para un propósito incompatible con sus condiciones. Las nuevas órdenes tienen un plazo de implementación. Las agencias federales deben publicar lineamientos en aproximadamente 30 días. Eso significa que todavía faltan detalles. También habrá que conocer cómo identificarán la intención de una mujer embarazada al solicitar una visa.

La Casa Blanca sostiene que las medidas respetan el fallo de la Corte Suprema. Los grupos defensores, en cambio, anticipan nuevas demandas. La legalidad dependerá de cómo se apliquen las órdenes. Una interpretación amplia podría volver a enfrentar directamente a la administración con los tribunales.

¿Qué tan frecuente es el turismo de parto?

No existe una cifra oficial que mida con precisión el turismo de parto. Las agencias federales no registran la intención específica de cada madre extranjera. Los CDC registraron cerca de 9 500 nacimientos de madres con domicilio fuera de Estados Unidos en 2024. Ese total representó alrededor de 0,25% de los 3,7 millones de nacimientos. Esa cifra no equivale exactamente al turismo de parto. Algunas mujeres pueden haber viajado por trabajo, emergencia médica o circunstancias familiares.

El Migration Policy Institute estima entre 20 000 y 26 000 nacimientos anuales relacionados con turismo de parto. Aun así, esa cifra representa entre 0,5% y 0,7% del total. Otros investigadores calculan cifras menores. Un análisis citado por PolitiFact estimó entre 5 000 y 26 000 casos anuales, según la metodología utilizada. La principal dificultad está en medir la intención. Una dirección extranjera puede sugerir un viaje planificado, pero no demuestra por sí sola fraude.

Colleen Putzel-Kavanaugh, analista del MPI, explicó que identificar la intención individual resulta complicado. Una mujer puede enfrentar una emergencia y dar a luz antes de regresar. Por tanto, el turismo de parto es real, pero poco frecuente frente al total nacional. Los datos disponibles lo ubican por debajo del 1% de los nacimientos. La afirmación de Trump sobre “cientos de miles” no coincide con las estimaciones conocidas. Además, el presidente no aclaró si hablaba de un año o de un periodo acumulado.

¿Qué diferencia hay entre turismo y emergencia médica?

Una persona puede entrar legalmente con una visa y después necesitar atención obstétrica. Ese caso no demuestra que haya planeado dar a luz en Estados Unidos. También puede ocurrir que una mujer visite a familiares y tenga un parto prematuro. La intención inicial y el resultado médico pueden ser diferentes. El turismo de parto implica una intención específica. La persona viaja principalmente para que su hijo nazca en Estados Unidos y obtenga ciudadanía.

La dificultad está en probar esa intención. Los funcionarios pueden revisar declaraciones, reservas, antecedentes de viajes y capacidad para pagar la atención. La falta de seguro tampoco prueba fraude. Pero ocultar el propósito real del viaje o presentar información falsa puede traer consecuencias migratorias.

Las nuevas órdenes buscan perseguir a operadores comerciales. La Casa Blanca acusa a esas empresas de prometer ciudadanía, beneficios públicos y atención especializada. La orden afirma que algunas compañías utilizan hoteles, viviendas temporales y publicidad engañosa. Sin embargo, los tribunales deberán determinar qué conductas violan la ley.

¿Qué deben saber las familias latinas?

Las familias deben distinguir entre el derecho constitucional y las reglas de visa. Un niño nacido en Estados Unidos mantiene derechos distintos a los de sus padres. La ciudadanía del menor no regulariza automáticamente a la madre o al padre. Tampoco impide que un progenitor enfrente un proceso migratorio. Las personas embarazadas que planean viajar deben consultar información oficial. También deberían evitar declaraciones falsas ante funcionarios consulares o fronterizos.

Quienes reciban una negativa de visa pueden pedir asesoría legal. La revisión de cada caso depende del historial migratorio y de las pruebas disponibles. Además, las familias deben guardar certificados de nacimiento y documentos hospitalarios. Esos registros ayudan a acreditar el lugar y la fecha del nacimiento.

La USCIS ofrece información sobre ciudadanía y trámites relacionados. Sin embargo, no sustituye la asesoría de un abogado autorizado. Las nuevas órdenes todavía enfrentan litigios. Hasta que una corte ordene lo contrario, la ciudadanía por nacimiento continúa vigente.

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