Retorno masivo de salvadoreños con TPS amenaza su economía de remesas

El posible retorno masivo de salvadoreños amparados por el Estatus de Protección Temporal, conocido como TPS, genera alarma en la economía de El Salvador debido a su alta dependencia de las remesas familiares. Estas remesas representan más del 25% del Producto Interno Bruto, conocido como PIB. Además, la incertidumbre sobre la renovación del programa, vigente hasta el 9 de septiembre de 2026, podría desencadenar una reducción abrupta en el flujo de divisas y afectar la liquidez nacional, según advirtió Ricardo Balmore López, director del Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad de El Salvador, conocido como UES.

Cerca de 180 000 salvadoreños con TPS en Estados Unidos enfrentan la expiración de su estatus migratorio el 9 de septiembre de 2026. Esto podría forzar el retorno de miles de personas y reducir drásticamente el envío de remesas. Un economista de la UES alertó que una caída en estos ingresos restaría aproximadamente 680 millones de dólares a la economía salvadoreña. Además, afectaría la capacidad de cubrir importaciones estratégicas como la factura petrolera. El Banco Central de Reserva, conocido como BCR, reportó que las remesas alcanzaron 5 060 millones de dólares en el primer semestre de 2026. Sin embargo, el ritmo de crecimiento se desaceleró a 4.53% interanual.

¿Por qué el retorno de salvadoreños con TPS amenaza la economía?

Las remesas familiares constituyen la principal fuente de ingresos y liquidez para El Salvador. Alcanzan un promedio histórico del 25% del PIB desde el año 2020. En 2025, estos envíos representaron el 27.21% del producto interno bruto. Por ello, se consolidan como el sostén externo más importante de la economía nacional, por encima de las exportaciones y la inversión extranjera directa.

Ricardo Balmore López, experto en economía de la UES, explicó que uno de cada cuatro hogares salvadoreños recibe remesas. El promedio mensual es de 450 dólares por familia. De ese monto, el 98.8% se destina al consumo diario. Como resultado, esto dinamiza el comercio minorista y sostiene la demanda interna de bienes y servicios esenciales.

«Si las remesas familiares disminuyen o dejaran de venir, serían en promedio cerca de 680 millones que la economía dejaría de percibir y la economía podría tener problemas de liquidez», señaló Balmore López en entrevista con Infobae. Esta reducción afectaría no solo a los hogares receptores, sino a todos los sectores económicos del país centroamericano.

¿Qué impacto tendría una caída en el flujo de remesas?

Una reducción abrupta en el envío de divisas desde Estados Unidos tendría consecuencias directas sobre la liquidez nacional y la capacidad de cobertura externa de la economía salvadoreña. Balmore López advirtió que, ante una caída de estos ingresos, se incrementaría el uso de reservas monetarias internacionales para cubrir importaciones estratégicas, como la factura petrolera y materias primas industriales.

La disminución de la liquidez afectaría transversalmente a todos los sectores económicos, no únicamente a los hogares que reciben remesas directamente. «La cobertura externa está con las importaciones de otros bienes, de materias primas y todo, porque las remesas familiares son una liquidez para la economía, no solo para el hogar que la recibe», explicó el especialista de la UES.

El retorno masivo de personas incrementaría además la presión sobre el mercado laboral local y podría elevar los índices de informalidad si los retornados no logran insertarse en empleos formales o emprender negocios que se integren al circuito productivo nacional.

¿Qué muestran los datos recientes del Banco Central de Reserva?

La incertidumbre sobre la renovación del TPS ha generado un aumento temporal en el envío de remesas durante los primeros meses de 2026. Según datos oficiales del Banco Central de Reserva, los envíos alcanzaron 5 060 millones de dólares entre enero y junio, con un crecimiento interanual de 4.53%.

Sin embargo, el economista advirtió que desde febrero se observa una tendencia a la disminución en la tasa de crecimiento. «Es cierto que el saldo es mayor con respecto al 2025, pero no en la cantidad de 2024 a 2025. De 2024 a 2025 era el 14.02%, incluso llegábamos casi al 18%. Pero ahora resulta que, de ese 18.02% que se visualizaba en los datos, ahora es 4.53%», detalló Balmore López.

¿Qué perfil tienen los beneficiarios del TPS y hacia dónde podrían migrar?

Muchos de los beneficiarios del TPS poseen perfiles académicos y laborales altamente calificados. Tienen dominio de varios idiomas y formación universitaria. Balmore López señaló que «muchos de ellos no van a regresar a El Salvador. Ellos van a buscar otros mercados. Manejan tres o más idiomas. Los perfiles académicos y de talento tienen otro horizonte».

Esta realidad plantea un escenario de fuga de cerebros adicional, donde jóvenes con formación profesional podrían emigrar a otros países donde su talento sea mejor aprovechado, en lugar de retornar a El Salvador. Esta situación representaría una pérdida de capital humano para el país centroamericano.

¿Qué medidas propone el experto para preparar la economía?

Balmore López planteó que el gobierno salvadoreño debería fortalecer la planificación económica y crear portafolios de proyectos productivos en sectores como turismo, manufactura y servicios. También recomendó facilitar líneas de crédito de bajo costo para los retornados que deseen emprender negocios productivos.

El especialista señaló la oportunidad de aprovechar fondos internacionales para proyectos verdes y azules, vinculados a energía renovable y cuidado del mar. «La clave está en saber que tenemos que tener propuestas de política pública. Porque cuando vengan los hermanos salvadoreños, ellos van a demandar salud y educación mayor y van a demandar también servicios y comida», concluyó.

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