¿Por qué el precio de la gasolina en Los Ángeles está cerca de un récord?

El precio de la gasolina en el condado de Los Ángeles está a pocos centavos de un récord histórico. Hasta la tarde del lunes 28 de septiembre, la gasolina regular en el área de Los Ángeles y Long Beach costaba $6.41 dólares por galón.

Esa cifra está apenas 8 centavos por debajo del máximo histórico de $6.49 dólares, alcanzado en 2022. Datos de la Asociación Americana del Automóvil (AAA) muestran que la tendencia al alza no es exclusiva del condado de Los Ángeles.

En el condado de Orange, el galón cuesta en promedio $6.39 dólares. En Riverside, el precio también es de $6.39 dólares. San Bernardino registra $6.30 dólares y Ventura, $6.31 dólares por galón, según reportó KTLA.

Guerra con Irán y factores estacionales detrás del alza

AAA explicó que California enfrenta una combinación de factores adversos. Entre ellos están la guerra entre Estados Unidos e Irán y los impuestos y regulaciones estacionales que afectan los precios del combustible en el estado.

El conflicto ha alterado el flujo mundial de petróleo desde julio, cuando Estados Unidos intervino directamente en la disputa. Desde entonces, los precios de la gasolina en Los Ángeles han subido de forma constante durante 40 días consecutivos, según KTLA.

“Sabemos que datos anteriores de AAA muestran que muchas personas cambiarían sus hábitos de conducción, o incluso su estilo de vida, si el precio de la gasolina alcanzara los $4 dólares por galón”, declaró la portavoz de AAA, Kandance Redd. Redd añadió que el promedio nacional ya superó esa cifra, actualmente en $4.48 dólares por galón.

Diésel: el combustible que ya rompió su propio récord

El galón de diésel ya alcanzó niveles nunca vistos en California. A nivel nacional, el promedio se ubica en $6.45 dólares por galón, mientras que en California llega a $8.40 dólares, según datos citados por La Opinión.

California había registrado un récord estatal de diésel de $8.0956 dólares por galón a mediados de septiembre, casi $3 dólares más que un año antes, de acuerdo con NBC Los Ángeles. En el condado de Los Ángeles, el diésel llegó a promediar $8.0440 dólares por galón ese mismo mes.

El aumento del diésel preocupa especialmente a los especialistas en logística. La mayoría de los camiones de carga que transportan alimentos y mercancías en Estados Unidos utilizan este combustible para operar.

Cómo el alza del combustible impacta el costo de vida

Los especialistas advirtieron que, si los precios del diésel se mantienen elevados, los consumidores podrían pagar precios más altos por alimentos y otros productos. Esto ocurriría a medida que aumenten los costos de transporte de mercancías.

California ya enfrenta de por sí precios de gasolina más altos que el resto del país. Economistas de la Universidad de California en Berkeley han señalado durante años que impuestos estatales más altos y regulaciones ambientales, como el uso de una mezcla especial de gasolina en verano, elevan el costo del combustible en el estado.

El precio récord de gasolina regular en Estados Unidos, de $5.02 dólares por galón, también se registró en 2022. A nivel nacional, el promedio actual está a poco más de 50 centavos de esa marca histórica, lo que indica que la presión sobre los precios continúa a escala federal.

Los conductores que buscan reducir el gasto en combustible pueden comparar precios entre gasolineras usando aplicaciones como GasBuddy o la app de AAA, mantener las llantas infladas correctamente y evitar la conducción brusca. Mientras continúe el conflicto en el Medio Oriente, es probable que los precios de la gasolina y el diésel sigan bajo presión en las próximas semanas.