¿Por qué EE. UU. dará testosterona a sus soldados?

El Pentágono anunció que comenzará a detectar “deficiencia de testosterona” entre los militares estadounidenses, en un programa anual que marcará un giro en la política de salud de las Fuerzas Armadas. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, presentó la iniciativa como necesaria para que las tropas operen en su “mejor nivel absoluto” y mantengan la “máxima preparación psicológica y mental” en el campo de batalla moderno. Además, el anuncio se produce mientras el Gobierno de Donald Trump impulsa un acceso más fácil a terapias de reemplazo de testosterona para hombres. Esta iniciativa se desarrolla tanto dentro como fuera del ejército.

¿En qué consiste el nuevo programa del Pentágono?

Hegseth explicó que las pruebas de testosterona se incluirán en los exámenes médicos obligatorios anuales para el personal militar de 30 años o más. Además, los menores de esa edad podrán ofrecerse como voluntarios para hacerse la prueba durante sus evaluaciones de salud periódicas. En un video difundido en redes sociales, el secretario dijo que la política busca garantizar que los “warfighters” tengan los “niveles de testosterona correctos” para rendir al máximo bajo supervisión de personal médico militar.

La terapia de reemplazo de testosterona será voluntaria y solo se ofrecerá cuando los profesionales de salud detecten niveles clínicamente bajos. Hegseth insistió en que “no se trata de una mejora artificial”, sino de recuperar capacidades naturales de los soldados. Sin embargo, el Pentágono no detalló qué diagnósticos específicos intenta abordar. Tampoco aclaró qué evidencia científica respalda una detección tan amplia en población sana.

La medida se anuncia en paralelo a debates internos sobre el uso previo de testosterona y sustancias similares en fuerzas especiales, especialmente entre los Navy SEALs. Tras la muerte de un aspirante a SEAL en 2022, la Marina inició pruebas antidrogas para detectar “cualquier sustancia hormonal, química o farmacológicamente relacionada con la testosterona, que promueva el crecimiento muscular”. Ahora, el nuevo programa de detección intenta separar el uso médico supervisado de la testosterona del consumo clandestino para dopaje de rendimiento.

¿Qué efectos tiene la testosterona y qué dice la ciencia?

En los hombres, los niveles de testosterona disminuyen de forma natural con la edad y se han vinculado con problemas como disfunción eréctil, baja libido, cambios de ánimo y aumento de peso. Estudios financiados por los Institutos Nacionales de Salud han mostrado que la terapia de testosterona puede mejorar la función sexual y el deseo. También puede mejorar algunos parámetros físicos en hombres mayores con niveles bajos documentados. Además, se han observado posibles mejoras en fuerza, masa muscular y densidad ósea.

Durante años existieron preocupaciones sobre un posible aumento del riesgo cardiovascular con la terapia de testosterona. Sin embargo, investigaciones más recientes, incluido el ensayo TRAVERSE, muestran que en hombres con hipogonadismo la terapia no incrementa los eventos cardiovasculares mayores frente a placebo. En respuesta, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) retiró en 2025 la advertencia en recuadro (black box) sobre infarto y accidente cerebrovascular. No obstante, la FDA mantuvo advertencias sobre posible aumento de presión arterial.

Aun así, las guías médicas actuales no recomiendan pruebas generalizadas de testosterona en hombres sin síntomas. La mayoría de las sociedades científicas aconsejan evaluar la hormona solo cuando existen signos claros. Además, recomiendan confirmarla con al menos dos análisis de sangre en horarios controlados, porque los niveles fluctúan a lo largo del día. Por eso, muchos expertos ven con cautela una estrategia de tamizaje masivo en todos los militares a partir de cierta edad.

¿Cómo se vincula esto con la agenda de salud del Gobierno Trump?

El anuncio de Hegseth llega mientras el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., impulsa cambios para facilitar que los médicos receten testosterona. Según Bloomberg, el Departamento de Salud y Servicios Humanos pidió a la FDA retirar parte de las advertencias históricas de los fármacos de testosterona y “aliviar el estigma” asociado a la terapia en hombres mayores. La etiqueta actual había limitado el uso oficialmente a casos de hipogonadismo con causa médica clara, pero la nueva línea abre la puerta a tratamientos más amplios en hombres con caída natural de la hormona.

Paralelamente, el movimiento “Make America Healthy Again” que Kennedy promueve en redes sociales presenta la testosterona como forma de verse más joven, desarrollar músculo y mantenerse mentalmente lúcido. Muchos expertos advierten que esos usos no están aceptados por la mayoría de la comunidad médica. Estos expertos señalan que pueden trivializar los riesgos cuando la terapia se administra sin diagnóstico sólido. Por otra parte, la narrativa oficial mezcla ciencia sobre hipogonadismo con mensajes culturales sobre masculinidad y “fortaleza”, que no siempre reflejan el consenso científico.

En ese contexto, el programa militar se interpreta como parte de una agenda más amplia que promueve la testosterona como herramienta de desempeño, tanto físico como psicológico. Hegseth ha defendido públicamente un “ethos guerrero” y una visión tradicional de la masculinidad dentro de las Fuerzas Armadas. El nuevo tamizaje convierte la hormona en un biomarcador oficial de preparación militar, más allá de los diagnósticos clínicos tradicionales.

¿Qué dudas genera la política dentro y fuera del ejército?

Especialistas en urología y endocrinología señalan que no existe consenso sobre la conveniencia de tamizar a toda una población sana por niveles hormonales, incluso si realiza labores de alta exigencia como el servicio militar. Las pruebas de testosterona son difíciles de interpretar porque los niveles cambian durante el día y dependen de múltiples factores, como sueño, estrés y nutrición. Un resultado “bajo” aislado no basta para diagnosticar hipogonadismo y, en ausencia de síntomas claros, puede llevar a sobretratamiento.

También preocupa que el programa se centre en hombres sin mencionar explícitamente posibles estudios hormonales para mujeres militares, por ejemplo sobre estrógeno en la perimenopausia. Esto podría reforzar la idea de que la preparación física y mental se reduce a parámetros de testosterona masculina, invisibilizando otras necesidades de salud. El Pentágono no respondió qué investigaciones específicas sustentan la medida ni si evaluó alternativas como mejorar el sueño, la nutrición y la atención psicológica, factores igualmente determinantes en el rendimiento militar.

Por otro lado, la historia reciente de dopaje y uso no autorizado de sustancias hormonales en unidades de élite genera inquietud. Si bien Hegseth insiste en que el programa “no se trata de una mejora artificial”, la línea entre tratar una deficiencia y usar terapia para potenciar rendimiento puede volverse difusa en entornos competitivos. Organismos de supervisión y grupos de derechos de los soldados piden transparencia sobre criterios diagnósticos, controles de seguridad y protección de datos médicos personales.

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