Denuncian traslados constantes de inmigrantes entre estados por ICE

Inmigrantes detenidos denuncian traslados frecuentes entre centros de ICE. Algunos aseguran haber pasado por hasta 8 instalaciones en poco más de 2 meses. Los desplazamientos afectan el contacto familiar, la atención médica y la preparación de los casos migratorios. También dificultan el trabajo de abogados y organizaciones civiles.

Una investigación de N+Univision recopiló testimonios de personas trasladadas entre distintos estados. El DHS sostiene que las decisiones se toman caso por caso y conforme a la ley. El fenómeno no es nuevo, pero defensores afirman que aumentó durante el segundo mandato de Donald Trump. Un análisis de The Marshall Project registró casi 41 700 traslados fuera del estado durante el primer año de la administración.

¿Por qué ICE mueve a los detenidos?

ICE explica que los traslados responden a necesidades operativas. La agencia considera la disponibilidad de camas, la seguridad, las comparecencias judiciales y el proceso de expulsión. En una respuesta citada por N+Univision, el DHS dijo que ICE toma decisiones de custodia diariamente. También aseguró que trabaja para trasladar a los detenidos hacia su destino final.

Sin embargo, los abogados cuestionan que los movimientos sean siempre indispensables. Afirman que algunos detenidos terminan lejos de sus familias, sus documentos y sus representantes legales. Una investigación de The Marshall Project encontró que los traslados fuera del estado aumentaron durante el primer año del nuevo gobierno.

Además, las transferencias realizadas dentro de las primeras 24 horas se duplicaron frente al periodo anterior. El análisis también señaló que la cantidad de personas trasladadas 5 veces o más se triplicó. Esos datos muestran un patrón que puede generar desorientación y retrasos procesales.

¿Cómo afectan los traslados a la defensa?

Ricardo Hernández Navarrete, un joven colombiano de 18 años, relató que pasó por 8 centros en poco más de 2 meses. Su recorrido incluyó Illinois, Kansas, Oklahoma, Luisiana, Ohio, Indiana y Kentucky. El joven estaba detenido junto con su madre. Según su testimonio, enfrentó 5 audiencias migratorias y en 3 no pudo contar con la presencia de su abogada.

Las transferencias también afectaron su graduación. Recuperó la libertad apenas 48 horas antes de la ceremonia, después de meses de incertidumbre. El caso de Armando, un nombre ficticio, fue todavía más prolongado. El ciudadano cubano pasó por 7 centros en 5 meses antes de ser deportado a México.

Su itinerario incluyó Florida, Texas, California, Luisiana, Arizona y Colorado. El detenido dijo que tuvo dificultades para entender documentos porque no recibió intérpretes ni formularios traducidos. La organización LULAC afirma que observa con frecuencia traslados desde Florida y Texas hacia Luisiana. Su director, Juan Proaño, considera que esos movimientos pueden alejar a los detenidos de sus abogados.

El abogado Ezequiel Hernández también cuestionó la práctica. Según su análisis, cada traslado obliga a revisar documentos, cambiar estrategias y coordinar nuevas comparecencias. El historial de Human Rights Watch muestra que los traslados remotos tienen antecedentes. Su análisis de 2 millones de registros encontró que 46% de los detenidos transferidos fueron movidos 2 veces o más.

¿Qué denuncian las familias y las organizaciones?

Los familiares aseguran que muchas veces reciben poca información. En algunos casos, conocen el nuevo centro después de varias llamadas o mediante abogados. El localizador de detenidos de ICE permite buscar a algunas personas. Pero defensores advierten que la herramienta puede tardar en actualizarse tras un traslado.

La distancia también encarece la defensa. Un abogado puede necesitar viajar cientos de kilómetros para visitar a su cliente o participar en una audiencia. Además, las familias deben cubrir transporte, alojamiento y llamadas. Para hogares de bajos ingresos, esos gastos pueden volver imposible mantener una comunicación constante.

Los defensores sostienen que el aislamiento puede producir cansancio emocional. También temen que algunas personas acepten una salida voluntaria sin comprender completamente sus consecuencias. El abogado Hernández dijo que los movimientos pueden debilitar la defensa. Esa acusación, sin embargo, no ha sido probada como una política oficial de ICE.

El DHS rechaza que los traslados sean utilizados para perjudicar a los detenidos. La agencia afirma que las personas tienen acceso a teléfonos, abogados y listas de servicios legales. Los estándares de detención de ICE indican que la agencia debe considerar si una persona tiene abogado, familia cercana o una audiencia pendiente. También establecen que los representantes deben recibir aviso tan pronto como sea posible.

¿Qué puede hacer una familia?

Cuando una persona es detenida, la familia debe conservar su número de extranjero. Ese identificador ayuda a localizar el expediente y confirmar posibles traslados. También conviene anotar el centro inicial, la fecha de arresto y el nombre del abogado. Esos datos facilitan la búsqueda cuando ICE cambia la ubicación.

La familia puede revisar el Localizador de Detenidos de ICE. Si no aparece información, debe comunicarse con la oficina local de ICE y con el abogado registrado. No se recomienda firmar documentos sin entenderlos. La persona detenida puede pedir un intérprete y debe solicitar asesoría antes de aceptar una salida voluntaria.

El traslado no cambia automáticamente el fondo del caso. Pero puede modificar el tribunal, los plazos y la forma de coordinar la defensa. Por eso, las organizaciones recomiendan actuar rápidamente. También sugieren guardar copias de documentos, órdenes judiciales, notificaciones y comprobantes de cualquier audiencia.

¿Qué sigue para ICE y los detenidos?

ICE continúa ampliando su red de centros. Un aviso federal busca añadir 5 500 camas en Miami, Denver, Seattle y Filadelfia, junto con atención médica, alimentación y transporte. Ese crecimiento podría aumentar la capacidad de mover personas entre estados. También intensifica el debate sobre supervisión, acceso legal y cercanía familiar.

Para la comunidad latina, los traslados no representan solo un cambio de dirección. Pueden alterar la defensa, la salud emocional y la posibilidad de mantener contacto con los seres queridos. La pregunta central sigue abierta. ¿Son movimientos necesarios para administrar la custodia o una práctica que termina debilitando el debido proceso?

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