UEFA amenaza con boicot a FIFA por plan de Infantino

La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol, conocida como UEFA, amenazó con boicotear todas las competiciones de la FIFA. La protesta apunta al plan del presidente Gianni Infantino de vender una participación comercial de los torneos a inversores de capital privado.

Los 55 miembros de la UEFA acordaron su postura en una reunión urgente en línea. “La UEFA y sus asociaciones nacionales no participarán en competiciones de la FIFA”, advirtió el organismo rector del fútbol europeo en un comunicado. El choque abre una crisis sin precedentes en el deporte global. Europa cuestiona no solo el modelo financiero propuesto, sino también el riesgo de que inversores externos dicten el futuro de eventos históricos como la Copa del Mundo.

¿De qué trata el plan de la FIFA?

La propuesta secreta, revelada recientemente, busca escindir las operaciones comerciales de la FIFA en una nueva entidad valorada en 20 000 millones de dólares. Esa nueva empresa agruparía derechos de transmisión, patrocinios y venta de entradas. El plan ofrecería hasta un 20% de las acciones a inversores externos. El inversor principal sería un vehículo de inversión neoyorquino llamado Thrive Eternal, creado por Joshua Kushner.

Para convencer a las federaciones, Infantino ofreció a cada uno de los 211 miembros de la FIFA un pago inicial de 20 millones de dólares para desarrollo y proyectos especiales. El plazo para aceptar esa inyección de capital vence el 19 de septiembre de 2026. Esa oferta resulta muy atractiva para asociaciones pequeñas en África, Asia o Centroamérica, que dependen de la FIFA para sobrevivir. Sin embargo, para la UEFA, entregar parte del Mundial a fondos privados cruza una línea roja.

¿Por qué la UEFA se opone tan fuerte?

Para Europa, vender partes del torneo más popular del mundo cambia la esencia del deporte. “La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, nunca estará en venta”, sentenció la UEFA. La principal preocupación es que los inversores impongan exigencias financieras. La UEFA advirtió que cuando entran capitales externos, el retorno comercial se convierte en una presión diaria que obliga a maximizar ingresos a cualquier costo.

También hubo críticas directas a Infantino, quien fue secretario general de la UEFA antes de presidir la FIFA. El ente europeo calificó el plan como “un profundo fracaso de liderazgo” y una “abdicación del deber” de custodiar el fútbol mundial. Varios dirigentes europeos reclamaron que la FIFA tiene reservas multimillonarias que podría usar para financiar desarrollo, sin necesidad de ceder propiedad.

Ven el plan como un intento de Infantino de asegurar apoyos políticos de federaciones más pequeñas. La UEFA no está sola. AP reportó que líderes del fútbol asiático también advirtieron sobre los riesgos de esta operación para sus propias competiciones.

¿Qué pasaría si hay un boicot?

Un boicot europeo paralizaría el calendario del fútbol internacional. La UEFA concentra a las selecciones más fuertes, los jugadores más mediáticos y los mercados televisivos más rentables del mundo. Si Europa cumple su amenaza, un Mundial sin España, Francia, Inglaterra, Alemania o Italia perdería valor deportivo y comercial de inmediato. Ese escenario golpearía directamente la promesa de ganancias que la FIFA hace a los inversores.

El conflicto se pondrá a prueba muy pronto. La próxima competición de la FIFA en calendario es el Mundial femenino Sub-20, que se jugará en Polonia, territorio UEFA, a partir del 5 de septiembre. Además, la UEFA y Asia juntas suman cerca de la mayoría de los 211 votos globales. Si ambos bloques rechazan el plan, Infantino no tendría el apoyo necesario para aprobar la venta.

¿Qué implica este modelo para el fútbol latino?

El debate tiene un fuerte impacto en el fútbol de América Latina, porque divide realidades económicas. Para federaciones como Argentina, Brasil o México, los Mundiales son su principal vitrina, y cualquier cambio comercial o boicot europeo afectaría el prestigio y los ingresos del torneo.

Pero para asociaciones más pequeñas de Conmebol o Concacaf, la oferta de 20 millones de dólares iniciales representa un alivio financiero enorme. En esos países, esos fondos financian ligas locales, estadios y categorías juveniles. Esa desigualdad económica es la carta que juega Infantino.

Busca que las federaciones más urgidas acepten el dinero rápido, superando la resistencia de los países ricos, que prefieren cuidar el control institucional del juego. Si la propuesta avanza, marcará un precedente. Sería la primera vez que un evento deportivo global de esa magnitud cede parte de su propiedad a un fondo especulativo.

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