¿Cómo afectaría a California el huracán Polo, uno de los más fuertes registrados?

El huracán Polo en California no representa, por ahora, una amenaza de impacto directo, pero podría generar oleaje elevado en el sur del estado desde este fin de semana. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) vigila posibles inundaciones y erosión costera cuando los oleajes coincidan con mareas altas entre el lunes 28 y el martes 29 de septiembre.

¿El huracán Polo tocará tierra en California?

Los pronósticos disponibles indican que Polo permanecerá sobre el océano mientras se desplaza frente a México y, posteriormente, hacia el noroeste. El impacto previsto para California corresponde principalmente al oleaje generado por el ciclón. El Centro Nacional de Huracanes informó que Polo se debilitó de categoría 5 a categoría 4 el 23 de septiembre, pero continuaba siendo un huracán mayor. La trayectoria exacta todavía podía cambiar.

El riesgo para California depende del ángulo y la fuerza del oleaje. Por eso, una modificación pequeña en la ruta puede cambiar las zonas más expuestas. El NWS prevé que los oleajes del sur y suroeste aumenten desde el viernes 25 de septiembre. La mayor afectación podría registrarse entre el domingo 27 y el martes 29 de septiembre.

Las previsiones marinas contemplan oleaje del sur de hasta 6 a 9 pies durante el fin de semana. La intensidad dependerá de Polo y de otros sistemas tropicales activos en el Pacífico. El huracán Odalys también podría contribuir a las condiciones marítimas. Ambos sistemas pueden enviar trenes de oleaje hacia playas orientadas al sur.

¿Qué zonas de California podrían resultar afectadas?

La mayor preocupación se concentra en playas orientadas al sur y sureste. Entre las áreas vigiladas aparecen sectores de Long Beach, Malibu, Avalon, Belmont Shore y el condado de San Diego. El NWS de San Diego advirtió que el oleaje puede combinarse con mareas de aproximadamente 6 a 7 pies durante las mañanas del lunes y martes. Esa coincidencia aumenta el riesgo de que el agua llegue a paseos, estacionamientos y calles bajas.

Las zonas de Orange County y el norte del condado de San Diego podrían recibir impactos relevantes. También existe riesgo de erosión en playas que ya perdieron arena tras tormentas anteriores. Por otro lado, no existe una previsión de lluvias generalizadas causadas por Polo. El impacto más probable son las condiciones marítimas peligrosas, no un sistema de lluvias extendido sobre Los Ángeles o San Diego.

Sin embargo, los meteorólogos continúan revisando la trayectoria. La humedad tropical puede aumentar en algunos sectores, pero todavía no permite confirmar lluvias significativas. La situación puede cambiar si Polo gira hacia Baja California o modifica su intensidad. Las autoridades recomiendan consultar los avisos locales antes de acudir a la costa.

¿Qué peligros deben tener en cuenta los residentes?

Las personas que visiten las playas pueden enfrentar:

• Corrientes de resaca más fuertes.
• Olas que superen las condiciones habituales.
• Inundaciones en zonas costeras bajas.
• Daños en paseos marítimos y estacionamientos.
• Erosión y pérdida adicional de arena.
• Riesgos para embarcaciones pequeñas y surfistas.

El NWS recomendó mantenerse alejado de playas y zonas costeras durante el periodo de mayor oleaje. Las personas deben obedecer cierres, banderas de advertencia y órdenes de los socorristas. Las mareas altas elevan el nivel de agua antes de que llegue cada ola. Si el oleaje tropical coincide con ese momento, el agua puede superar defensas naturales y alcanzar infraestructura costera.

El Los Angeles Times informó que incluso un aumento moderado del oleaje podría agravar los efectos cuando las mareas ya sean elevadas. El riesgo es mayor en comunidades que han sufrido erosión reciente. Por ello, las autoridades vigilan especialmente playas, malecones y accesos ubicados en zonas bajas.

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