Cómo prepararte ante el ‘súper’ El Niño que amenaza California

California se prepara ante la posibilidad de lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos. El fenómeno se espera para finales de 2026 en el sur del estado. Por eso, expertos recomiendan varias medidas preventivas antes de las tormentas.

¿Qué tan probable es un «súper» El Niño este año?

Según Los Angeles Times, existe un 75% de probabilidad de este fenómeno climático excepcional. Se relaciona con el calentamiento del Pacífico tropical central y oriental.

La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) estima un 98% de probabilidad de que sea «muy fuerte». Esa proyección corresponde al trimestre que termina en diciembre.

Según meteorólogos citados por ese medio, una corriente de humedad tropical persistente descargaría lluvias abundantes. Esto afectaría especialmente al sur de California durante los próximos meses.

¿Qué está haciendo Los Ángeles para prepararse?

La oficina de la alcaldesa Karen Bass activó su planificación preventiva ante el fenómeno. Empleados municipales se reúnen regularmente con el Servicio Meteorológico Nacional.

El objetivo es reforzar zonas afectadas por incendios previos y reducir daños futuros. Esto incluye flujos de escombros, inundaciones y vientos fuertes.

Además, el condado retira sedimentos de los embalses de San Gabriel, Eaton Wash y Devil’s Gate. Así busca aumentar la captación de agua y reducir desbordamientos.

La supervisora del condado, Lindsey Horvath, recomendó: «Conozca los riesgos del lugar donde vive». Según ella, quienes viven cerca de laderas o zonas quemadas deben inscribirse en alertas de emergencia.

¿Cómo debo preparar mi techo antes de las tormentas?

Las viviendas con filtraciones previas o techos de más de 12 años requieren inspección previa. Según Terry Heller, dueño de una empresa de techado, esperar hasta la tormenta reduce las opciones disponibles.

Según explicó, durante lluvias fuertes las cuadrillas reciben muchas solicitudes a la vez. Por lo tanto, solo alcanzan a colocar lonas provisionales en lugar de reparaciones completas.

Heller recomendó contratar un techador con licencia vigente en el estado. Además, sugirió verificar esa licencia en el sitio oficial de la Junta Estatal de Contratistas de California.

¿Cómo debo revisar los drenajes de mi casa?

Esther Margulies, arquitecta paisajista de la Universidad del Sur de California, recomendó revisar los desagües del hogar. Sugirió quitar obstrucciones y confirmar que el agua descargue correctamente en la cuneta.

Cada desagüe puede probarse con una manguera para verificar su funcionamiento. Si el agua se acumula o el terreno permanece húmedo, podría necesitarse una bomba de sumidero.

Además, Margulies propuso instalar barriles recolectores de lluvia. Estos recipientes, de entre 300 y 380 litros, permiten reutilizar el agua para riego posterior.

También recomendó airear céspedes compactados o reducir pavimento innecesario en el jardín. Esto ayuda a que la superficie absorba más agua durante las lluvias.

¿Cuándo debo usar bolsas de arena?

Las bolsas de arena deben usarse solo cuando el agua avance directamente hacia una puerta. Deben apilarse en filas frente al acceso, sin atarlas entre sí.

El condado ofrece un mapa de distribución gratuita de bolsas de arena. Sin embargo, se recomienda llamar antes y acreditar el domicilio correspondiente.

¿Qué debo hacer con los árboles de mi propiedad?

Los árboles requieren evaluación, especialmente si están cerca de viviendas o cables eléctricos. Alison Lancaster, arborista en Santa Mónica, recomendó contratar a un especialista certificado.

Según explicó, ese profesional puede detectar grietas, uniones débiles o deterioro interno del árbol. Además, advirtió que eliminar ramas de forma indiscriminada puede debilitar la salud del árbol.

Lancaster también sugirió contratar empresas con licencia estatal, seguro vigente y certificación internacional. En el caso de palmeras, recomendó retirar profesionalmente las hojas secas antes de las tormentas.

¿Qué debo revisar en mi seguro del hogar?

Amy Bach, directora de United Policyholders, señaló que muchas personas descartan el seguro contra inundaciones. Según explicó, esto ocurre incluso si no viven cerca de ríos o lagos.

Sin embargo, indicó que tormentas más intensas amplían las zonas con riesgo real de inundación. Además, advirtió que varias aseguradoras redujeron su cobertura por daños de agua recientemente.

Bach recomendó conocer bien el deducible de la póliza antes de una emergencia. También sugirió evitar reclamos pequeños que puedan pagarse directamente, ya que elevan primas futuras.

Además, propuso grabar un video de cada habitación antes de cualquier emergencia climática. Ese registro ayuda a documentar los bienes del hogar en caso de daños.

¿Cómo debo preparar mi vehículo?

Los conductores deben pedir a un mecánico de confianza revisar el auto antes de las lluvias. Conviene mantener la batería cargada y el tanque de combustible lleno.

En carretera, se recomienda reducir la velocidad y aumentar la distancia de frenado. Además, conviene evitar distracciones mientras se conduce bajo lluvia intensa.

¿Qué tan peligrosa es una calzada inundada?

Ante una calzada inundada, lo recomendable es no ingresar bajo ninguna circunstancia. Según Redd, citada por Los Angeles Times, 30 centímetros de agua en movimiento pueden arrastrar la mayoría de los autos.

Además, 60 centímetros de agua pueden arrastrar camionetas y vehículos utilitarios deportivos. Por lo tanto, incluso una calzada con poca agua visible puede representar un riesgo real.

¿Qué debe tener mi mochila de evacuación?

Angel Sauceda, portavoz de la Cruz Roja Americana en varios condados de California, recomendó preparar una mochila resistente. Sugirió incluir también un bolso específico para mascotas.

Además, propuso guardar documentos originales importantes en una bolsa hermética dentro del congelador. Según explicó, ese electrodoméstico suele mantenerse intacto incluso si la vivienda sufre daños graves.

Por lo tanto, en una evacuación de emergencia, resulta más fácil localizar el congelador que documentos dispersos.