Condenan a ‘El Mayo’ Zambada a cadena perpetua en EE. UU.

Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los narcotraficantes más poderosos de México, pasará el resto de su vida en una prisión estadounidense. Un tribunal federal en Brooklyn lo condenó a cadena perpetua por liderar el Cártel de Sinaloa y traficar enormes cantidades de cocaína y fentanilo hacia Estados Unidos. La sentencia incluye además el decomiso de 15 000 millones de dólares, una de las cifras más altas impuestas en un caso de narcotráfico.

¿Cómo fue la sentencia?

El juez federal Brian M. Cogan confirmó la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Lo hizo en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn. Cogan ya había sentenciado antes a Joaquín “El Chapo” Guzmán, antiguo socio de Zambada, también a cadena perpetua más años adicionales. Ahora, los dos fundadores históricos del Cártel de Sinaloa quedan condenados de por vida en prisiones de Estados Unidos.

Zambada se había declarado culpable en 2025. Admitió participar durante décadas en una empresa criminal continua y en conspiración de crimen organizado. La acusación lo responsabilizó de coordinar el envío de cientos de toneladas de cocaína y otras drogas desde América Latina hacia territorio estadounidense. A cambio de evitar la pena de muerte, aceptó la cadena perpetua y el enorme decomiso económico.

Durante la audiencia, el narcotraficante de 76 años llegó visiblemente debilitado. Entró cojeando, vestido con uniforme caqui de preso y camiseta naranja. Mostró dificultades para seguir la traducción simultánea del juez y se quejó al sentarse, lo que reforzó la imagen de un capo envejecido que enfrenta sus últimos años tras las rejas.

¿Qué dijo ‘El Mayo’ antes de escuchar la condena?

Antes de escuchar la sentencia, Zambada leyó una carta en español. Se disculpó con las personas y familias que sufrieron por sus actos. Pidió que cesara la violencia en México y llamó a los jóvenes a “elegir otro camino” y evitar cometer “los mismos errores”. Añadió: “Nadie gana en este tipo de guerra”, frase que buscó mostrar arrepentimiento ante la corte.

También reconoció que no puede cambiar el pasado, pero sí asumir responsabilidad. Dijo que aceptaba que sus delitos lo llevarían a pasar sus últimos días en prisión. La defensa había enviado semanas antes una carta al juez Cogan aceptando la cadena perpetua y admitiendo que, por su edad, cualquier condena larga sería de facto definitiva.

El abogado Frank Pérez subrayó que Zambada no cooperó con las autoridades estadounidenses. Aseguró que su cliente no ofreció información sobre funcionarios ni otros criminales. Ese punto es clave: a diferencia de otros capo que buscan reducir penas mediante colaboración, “El Mayo” decidió no señalar a terceros, pese al peso del caso en su contra.

¿Qué implica el decomiso de millones de dólares?

Además de la cadena perpetua, la corte ordenó el decomiso de 15 000 millones de dólares ligados a las ganancias del Cártel de Sinaloa bajo el mando de Zambada. El Departamento de Justicia calcula esa cifra como una estimación de los beneficios obtenidos por la organización durante casi 6 décadas de tráfico de drogas y otros delitos.english.

El acuerdo de culpabilidad establece que, si Zambada no paga el total, podrán confiscar cualquier propiedad, cuenta o activo que se encuentre, hasta cubrir esa cantidad. Especialistas señalan que montos tan altos son poco frecuentes y que es difícil recuperar una suma completa, porque buena parte del dinero suele estar oculto en paraísos fiscales o lavado en negocios legítimos.english.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ya pidió que parte de ese dinero, si se recupera, se destine a programas en México. Argumentó que los daños provocados por el Cártel de Sinaloa afectan directamente al país y que lo justo sería que una fracción regresara para atender a las víctimas. Hasta ahora, no se ha detallado cuánto de lo confiscado en otros casos, como el de “El Chapo”, ha llegado efectivamente a manos mexicanas.

¿Dónde cumplirá su condena ‘El Mayo’?

El juez Cogan no recomendó una prisión específica, pero sí pidió que se tome en cuenta su condición física. La decisión final quedará en manos del Buró Federal de Prisiones, la agencia del gobierno estadounidense que asigna los centros penitenciarios. La defensa ha solicitado un traslado a una prisión médica, debido a los problemas de salud del mexicano.

La Fiscalía se mostró reticente a esa idea. Señaló que Zambada todavía mantiene contactos y capacidad de influencia dentro del mundo criminal. Por eso, intenta evitar que sea enviado a un centro donde pueda tener más movilidad o facilidades de comunicación. Al mismo tiempo, la defensa busca impedir que termine en la prisión de aislamiento extremo de Colorado, ADX Florence, donde se encuentra “El Chapo”.

Reportes de medios describen a Zambada como un hombre frágil, de cabello blanco, que apenas pudo moverse con soltura durante la audiencia. El juez reconoció que presenta afecciones físicas y también problemas cognitivos por la edad. Esa situación abre un debate sobre cómo debe encararse el encarcelamiento perpetuo de capos veteranos, entre el castigo máximo y la atención médica básica.

Entérate más en Nueva News