Qué hacer si ICE detiene a un familiar en EE.UU.

Aaron Reichlin-Melnick, investigador principal del American Immigration Council, enfatiza la importancia de obtener ayuda legal lo antes posible. “Algunas personas, cuando ICE detiene a un familiar, son mantenidas en centros de detención de inmigración, mientras que otras pueden ser liberadas. Algunas personas tienen antecedentes migratorios que pueden llevar a una deportación inmediata. Otras nunca han tenido contacto con ICE y solo están en procesos judiciales de inmigración.

Ante ello, lo primero que uno debe hacer si un familiar es detenido por ICE es mantener la calma. En situaciones donde detienen a un familiar, contacta rápidamente a un abogado especializado en inmigración. No intentes negociar ni firmar documentos sin asesoría legal.

Recolecta información clave

Obtén los datos completos de la detención: lugar, fecha, y nombre del oficial a cargo. Usa el localizador en línea de detenidos de ICE para ubicar a tu familiar. Conserva copia de documentos personales que pueda necesitar el abogado.

Reúne documentos importantes

Prepara y guarda copias de los documentos esenciales que puedan ser necesarios para la defensa legal. Tenerlos listos puede ayudar a tu abogado a construir un caso más sólido. Si ICE detiene a un familiar, tener toda la documentación es vital.

Estos incluyen:

• Identificación (pasaporte, identificación estatal)

• Documentos de inmigración (visas, avisos de comparecencia)

• Certificados de nacimiento y matrimonio

• Registros médicos

• Documentos legales o judiciales previos

Designa un contacto de confianza

Es importante elegir a una persona de confianza. Esta persona debe coordinar ayuda y tomar decisiones. Esto es necesario si el detenido tiene hijos o responsabilidades importantes. Además, si ICE retiene a tu familiar, ten alguien autorizado formalmente para proteger sus intereses.

Busca asistencia legal especializada

Existen organizaciones que ofrecen representación legal gratuita, como el Proyecto de Unidad Familiar para Inmigrantes de Nueva York (NYIFUP) y otros servicios pro bono. Un abogado podrá ayudar a preparar la defensa y garantizar que se respeten los derechos del detenido.

Mantén el contacto con el detenido

Procura mantener comunicación constante mediante llamadas, cartas o visitas, según las reglas del centro de detención. Dado que ICE mantiene detenido a tu familiar, esto es fundamental para brindar apoyo emocional y también para facilitar la gestión legal o consular.

Considera el bienestar de menores y dependientes

Si el detenido es padre o tutor, informa a las autoridades sobre los hijos a cargo para que sean protegidos. Designa a alguien quien pueda cuidar de ellos legalmente y con autorización, incluso si el proceso de deportación continúa.

Conoce los derechos del detenido

Tu familiar tiene derechos legales. Tiene el derecho a no responder preguntas sin un abogado presente. También puede pedir una audiencia ante un juez de inmigración. No debe firmar documentos sin entenderlos o sin representación.

Seguir estos pasos puede marcar la diferencia en el proceso legal y proteger a la familia de consecuencias mayores. La preparación, asesoría legal y apoyo constante son la mejor defensa en estos casos.