En varias escuelas del país, directores y maestros han reportado un aumento notable en las ausencias de estudiantes inmigrantes. Aunque no existe una operación federal específica en curso, el temor a posibles redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha provocado que muchas familias mantengan a sus hijos en casa. Como resultado, la asistencia escolar ha caído de forma constante en algunos distritos.
Investigadores de la Universidad de California Los Ángeles y la Universidad de California Riverside encuestaron a 606 directores de escuelas secundarias públicas entre mayo y agosto pasado para analizar cómo se han visto afectadas las escuelas por las políticas de inmigración del presidente Donald Trump.
Los directores hablaron con frecuencia “sobre el miedo y la ansiedad” que experimentan muchos estudiantes y sus familias. Nicole Johnson, una directora de una escuela en Tennessee, señaló que un buen número de estudiantes no se están alimentando adecuadamente porque sus padres se han visto obligados a permanecer en sus hogares para evitar encontrarse con agentes migratorios y no han podido ir al supermercado.
¿A qué se debe la incertidumbre?
Para empezar, padres y tutores aseguran que las recientes conversaciones sobre endurecer políticas migratorias han generado un ambiente de desconfianza. Además, algunos rumores en redes sociales aunque no verificados han contribuido al nerviosismo. Por ello, varias comunidades han decidido evitar espacios públicos. Entre ellos, las escuelas.
Sin embargo, autoridades educativas recalcan que los planteles no colaboran con operativos migratorios. De hecho, distritos de distintos estados han recordado que existen lineamientos para proteger a los estudiantes, independientemente de su estatus legal.
¿Cuáles son las consecuencias?
Por un lado, maestros comentan que la baja asistencia afecta el aprendizaje. Por otro, directivos reconocen que también afecta el financiamiento escolar, ya que en algunos estados el presupuesto depende del número de alumnos presentes. Además, el ausentismo prolongado puede complicar la permanencia académica y, en ciertos casos, incrementar el riesgo de deserción.
Asimismo, consejeros escolares han observado un aumento en los niveles de estrés entre los estudiantes que sí asisten. Muchos temen regresar a casa y no encontrar a sus padres. Como consecuencia, presentan dificultades para concentrarse.
Respuesta de las escuelas
Ante este escenario, varios distritos han reforzado su comunicación con las familias. Por ejemplo, han enviado mensajes en distintos idiomas para explicar que los centros educativos deben ser espacios seguros. También han organizado reuniones con organizaciones comunitarias para aclarar dudas y brindar apoyo emocional.
Además, algunas escuelas han implementado protocolos para que el personal sepa cómo actuar si se presentan situaciones relacionadas con temas migratorios. Aunque estos casos son poco comunes, la capacitación ofrece tranquilidad dentro de las comunidades escolares.
Lo que viene
Por ahora, no hay señales oficiales de operativos dirigidos a escuelas. Sin embargo, el temor persiste, y la asistencia continúa fluctuando. Por ello, directivos piden que se refuerce la comunicación pública para evitar que desinformación y rumores sigan afectando a los alumnos tras la presencia de agentes ICE.
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Autor
Walter VelasquezRedactor en temas de redadas y migración