Trump lucha por aprobar la ley “SAVE America” que exige ciudadanía para votar

El presidente Donald Trump intensificó su presión para aprobar la ley SAVE America antes de las elecciones legislativas de 2026. La iniciativa exigiría prueba documental de ciudadanía estadounidense e identificación oficial con foto para registrarse y votar en comicios federales.

La propuesta ya fue aprobada por la Cámara de Representantes, pero permanece bloqueada en el Senado desde marzo. Los republicanos controlan 53 escaños, aunque necesitan 60 votos para superar el umbral legislativo y avanzar hacia una votación final.

Trump calificó el proyecto como la “prioridad número uno” del Partido Republicano. La Casa Blanca sostiene que la norma fortalecería la integridad electoral y evitaría que personas sin ciudadanía participen en elecciones federales.

¿Qué cambiaría la ley SAVE America?

La ley SAVE America es el nombre político de la Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad del Votante Estadounidense. Su objetivo principal es obligar a los ciudadanos a presentar documentos que demuestren su nacionalidad al momento de registrarse para votar.

Actualmente, la ley federal ya prohíbe que los no ciudadanos voten en elecciones federales. Sin embargo, el sistema se apoya principalmente en una declaración firmada bajo pena de perjurio durante el registro. La propuesta cambiaría ese modelo y exigiría una verificación documental presencial.

El proyecto también requeriría que los votantes presenten una identificación oficial con fotografía. Los estados ya aplican reglas distintas sobre esta exigencia, pero la ley crearía un estándar federal para las elecciones nacionales.

Entre los documentos que podrían utilizarse aparecen el pasaporte estadounidense vigente y ciertos documentos de identidad militar. Una licencia de conducir no siempre probaría la ciudadanía, porque algunos estados emiten licencias para inmigrantes con distintos estatus migratorios.

¿Por qué la propuesta genera controversia?

Los republicanos argumentan que la ley cerraría brechas en el registro electoral y reforzaría la confianza en los resultados. Trump ha retomado acusaciones de fraude en 2020, aunque no se ha demostrado un fraude masivo que cambiara el resultado de esa elección.

Los demócratas y organizaciones de derechos civiles sostienen que la medida resolvería un problema poco frecuente, pero impondría obstáculos a ciudadanos habilitados. Sus críticas se enfocan en las personas que no tienen pasaporte, certificado de nacimiento accesible o documentos actualizados.

Estados Unidos no cuenta con un documento nacional de identidad obligatorio. Por ello, cada estado establece mecanismos propios para identificar a votantes y comprobar su elegibilidad. Según EFE, 36 estados piden documentos con fotografía, mientras 14 estados y Washington D.C. ofrecen alternativas, como declaraciones juradas.

La propuesta podría impactar especialmente a personas mayores, residentes rurales, estudiantes y ciudadanos con movilidad limitada. También preocupa el caso de mujeres casadas que cambiaron legalmente de apellido, pero cuyos certificados de nacimiento mantienen su nombre anterior.

El Centro de Progreso Estadounidense calcula que 69 millones de mujeres casadas podrían necesitar documentos adicionales para demostrar los cambios de nombre. Obtener copias certificadas puede requerir dinero, traslados y semanas de espera, especialmente para quienes nacieron en otro estado.

¿Qué impacto tendría para inmigrantes?

Los inmigrantes que no son ciudadanos estadounidenses ya tienen prohibido votar en elecciones federales. Tener una residencia permanente, conocida como green card, una visa, un permiso de trabajo o una licencia estatal no otorga ese derecho.

Los ciudadanos naturalizados sí pueden votar si cumplen los requisitos estatales de inscripción. Bajo SAVE America, deberían presentar prueba documental de ciudadanía, como un pasaporte estadounidense o un certificado de naturalización, para completar o actualizar su registro.

La iniciativa no modifica por sí misma las normas de ciudadanía ni los procedimientos de naturalización. Tampoco convierte automáticamente un error de registro en un delito migratorio, pero eleva la importancia de que cada persona revise con precisión su elegibilidad antes de participar.

El debate llega en un año decisivo. Las elecciones de medio mandato definirán el control del Congreso y la capacidad de Trump para impulsar su agenda durante la segunda mitad de su presidencia. Por ahora, la falta de 60 votos en el Senado mantiene incierta la aprobación antes de noviembre.

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