Cónyuges con visa H-4 podrían perder su permiso de trabajo

¿Qué propone exactamente el Gobierno de Trump?

El DHS incluyó en su agenda regulatoria una propuesta para retirar a ciertos cónyuges H-4 de las categorías elegibles para trabajar. Estos cónyuges pertenecen a familias de trabajadores con visa H-1B.

La iniciativa lleva el nombre «Removing H-4 Dependent Spouses From the Classes of Noncitizens Eligible for Employment Authorization». Así lo detalla el propio DHS en su propuesta regulatoria.

Según esa agencia, el objetivo es volver a la política anterior a 2015. En ese entonces, los dependientes H-4 no podían obtener un permiso laboral solo por ser cónyuges.

¿Cómo afectaría esto a las familias inmigrantes?

Actualmente, los cónyuges H-4 que cumplen los requisitos pueden obtener un Documento de Autorización de Empleo (EAD). Con ese documento, pueden trabajar para cualquier empleador en el país.

Sin embargo, si la propuesta se aprueba, los futuros solicitantes perderían esa posibilidad. Por consiguiente, esto reduciría los ingresos de hogares que dependen de dos salarios.

Además, muchas de estas familias atraviesan procesos migratorios que duran varios años. Por eso, perder un ingreso adicional podría afectar su estabilidad económica durante ese tiempo.

¿Qué es la visa H-1B y quién puede tenerla?

Según USCIS, la visa H-1B está destinada a trabajadores extranjeros con ocupaciones especializadas. Normalmente, este tipo de puesto requiere al menos una licenciatura.

Empresas estadounidenses usan esta visa para contratar profesionales en tecnología, ingeniería, salud y finanzas. La H-1B corresponde siempre al trabajador principal de la familia.

¿Qué es la visa H-4 y a quién protege?

La visa H-4 es una categoría de dependiente para cónyuges e hijos solteros menores de 21 años. Está dirigida a familiares de personas con visa H-1B.

Esta visa permite que los familiares residan legalmente en el país. Sin embargo, tener una H-4 no significa automáticamente poder trabajar de forma legal.

¿Quién puede solicitar hoy un permiso de trabajo con visa H-4?

Según las reglas vigentes de USCIS, solo ciertos cónyuges H-4 pueden pedir un permiso mediante el Formulario I-765. No todos los dependientes califican para esta opción.

Uno de los escenarios es cuando el titular H-1B tiene una petición de inmigrante aprobada mediante el Formulario I-140. También califican casos con extensión de estatus bajo la ley AC21, por retrasos en el trámite de residencia.

Además, el solicitante debe mantener un estatus H-4 válido al presentar la solicitud. Una vez aprobado el permiso, el cónyuge puede trabajar para cualquier empleador.

¿Ya entró en vigor esta nueva medida?

No. La propuesta todavía no es una regla definitiva ni tiene fecha oficial de implementación, según el DHS.

Antes de aplicarse, el DHS debe publicar la propuesta de forma formal. Luego, debe abrir un periodo de comentarios públicos y emitir una regla final.

Por esa razón, quienes ya tienen un permiso de trabajo H-4 pueden seguir laborando bajo las reglas actuales. Esto se mantendrá mientras avanza el proceso regulatorio.

Resumen del proceso y sus requisitos actuales

Punto	Detalle
Política vigente desde	2015
Formulario para el permiso	I-765
Requisito frecuente	Petición I-140 aprobada del titular H-1B
Otra vía de elegibilidad	Extensión bajo la ley AC21
Edad límite para hijos H-4	Menores de 21 años
Estado actual de la propuesta	En agenda regulatoria, sin fecha de vigencia