Polémica crece tras Tennessee intentar ejecutar a Christa Pike y fallar.
Tennessee intentó el miércoles 30 de septiembre ejecutar a Christa Gail Pike, de 50 años, en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville. Pike recibió dos rondas de pentobarbital sin perder la conciencia y fue trasladada en ambulancia a un centro médico, según reportó Infobae.
¿Por quién fue condenada Christa Pike y por qué era un caso histórico?
Pike fue condenada en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, cometido un año antes. Iba a convertirse en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.
El procedimiento acumuló más de nueve horas de demoras por impugnaciones judiciales antes de iniciar. La ejecución estaba programada originalmente para las 10 de la mañana.
El Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito emitió una suspensión cuando faltaba menos de una hora para ese horario. Horas después, la Corte Suprema de Estados Unidos revocó esa suspensión con una votación de 6 contra 3, sin explicar su decisión, según reportó Infobae.
¿Qué pasó durante la inyección letal de Christa Pike?
Los testigos de medios ingresaron a la sala a las 18:41 horas. Las cortinas que separan esa sala de la cámara de ejecución se abrieron por primera vez a las 19:27, según el relato de la reportera Tori Gesner, de la estación WKRN.
Pike pronunció sus últimas palabras y luego interactuó con su asesor espiritual. Ambos cantaron juntos una canción mientras ella expresaba que se marchaba en paz, de acuerdo con el testimonio de Gesner recogido por Infobae.
A las 19:34, Pike dijo: «Siento como si mi brazo estuviera a punto de reventar». Sonrió, señaló un punto en su brazo y preguntó si eso era normal, sin terminar la pregunta, según relató Gesner.
¿Qué escucharon los periodistas tras el cierre de las cortinas?
A las 19:46, las cortinas se cerraron por primera vez. Pike seguía viva y roncaba, según el relato de Gesner recogido por Infobae.
Tres minutos después, a las 19:49, las cortinas volvieron a abrirse. El ronquido era en ese momento fuerte y con la boca abierta.
El cierre definitivo ocurrió alrededor de las 20:05. Desde entonces hasta las 20:53, cuando se cortó el micrófono y los testigos salieron del recinto, los periodistas siguieron escuchando sonidos detrás de las cortinas cerradas.
¿Qué otros testigos confirmaron la duración del procedimiento?
Catherine Sweeney, de la emisora WPLN, afirmó que Pike todavía respiraba cuando los testigos debieron retirarse. Sweeney, que ha cubierto todas las ejecuciones recientes en el estado, dijo que nunca había presenciado algo semejante.
Sweeney explicó que el protocolo contempla cuatro jeringas por serie: una de solución salina, dos de 50 mililitros de pentobarbital, y otra de solución salina adicional. Pike recibió esa secuencia en dos rondas completas.
John North, productor de la estación WBIR, señaló que la respiración de Pike en el tramo final no parecía de angustia, sino rítmica. «Tenemos muchas preguntas y el Departamento de Correccionales tiene muchas respuestas que brindarle al público», afirmó North, según Infobae.
¿Qué respondió el Departamento Correccional de Tennessee?
El Departamento Correccional de Tennessee (TDOC) emitió un comunicado tras el procedimiento. Sostuvo haber seguido todos los pasos del protocolo aprobado por la Fiscalía General del estado.
«Los químicos de la inyección letal contemplados en el protocolo han demostrado consistentemente su efectividad», declaró la vocera de la agencia, Dorinda Carter. El comunicado no detalló por qué Pike no perdió la conciencia tras las dos dosis aplicadas.
La periodista Sweeney señaló que el protocolo estatal no especifica qué hacer si el recluso sigue con vida tras la segunda ronda. Ese escenario, dijo, no estaba contemplado en el procedimiento oficial.
¿A dónde fue trasladada Christa Pike tras la ejecución fallida?
Tras el cierre definitivo de las cortinas, Pike fue trasladada en ambulancia a un centro médico. Ninguno de los periodistas testigos formuló afirmaciones médicas sobre la causa del fallo del procedimiento.
Los testigos se limitaron a describir lo que vieron y escucharon durante el proceso. El estado no ha confirmado públicamente el estado de salud actual de Pike tras el traslado.
¿Qué sigue tras la ejecución fallida en Tennessee?
Especialistas y los propios abogados de Pike analizan ahora las posibles causas de que sobreviviera a las dos inyecciones. El caso podría derivar en nuevas impugnaciones legales sobre el protocolo de ejecución del estado.
El Departamento Correccional de Tennessee no ha anunciado una fecha para un nuevo intento de ejecución. Los interesados en seguir el caso pueden consultar los comunicados oficiales de esa agencia y los registros judiciales del Sexto Circuito Federal.