Los trabajadores inmigrantes, pilar de la economía, celebran bajo la sombra de redadas planeadas por ICE tras el feriado.
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Cada primer lunes de septiembre, Estados Unidos conmemora el Día del Trabajador, una festividad nacida a finales del siglo XIX tras las luchas obreras en Nueva York y Chicago. A diferencia del 1 de mayo en América Latina, cargado de marchas y protestas, el Labor Day en EE.UU. marca el cierre simbólico del verano y un momento para reflexionar sobre el esfuerzo de quienes sostienen la economía. Este año, para la comunidad hispana, el feriado lleva un peso especial: los inmigrantes, esenciales en sectores como la agricultura, la construcción y los servicios, enfrentan un clima de incertidumbre por las políticas migratorias de la administración Trump, que planea intensificar las redadas tras el feriado largo.
Un aporte económico innegable
Los trabajadores latinos son una fuerza vital en la economía estadounidense. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, en mayo, la fuerza laboral latina alcanzó un récord de 34.4 millones de personas, un aumento del 31% respecto a la década anterior. En 2019, los hogares de inmigrantes pagaron $330.7 mil millones en impuestos federales. Su poder adquisitivo fue de $1.3 billones, según el Consejo Americano de Inmigración (AIC). En sectores importantes, como la agricultura, el 45% de los trabajadores no tienen documentos. En la construcción, hay una falta de 650,000 empleos que los inmigrantes ayudan a cubrir.
Sin embargo, las políticas migratorias actuales ensombrecen estas contribuciones. Tom Homan, el “zar de la frontera” de Trump, anunció que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) intensificará operativos en ciudades santuario como Chicago, Nueva York, Los Ángeles, Portland y Seattle tras el Labor Day. En Chicago, donde el alcalde Brandon Johnson ordenó no colaborar con ICE, se planea usar la Estación Naval Great Lakes como base para estas operaciones. Homan afirmó que se enfocarán en “áreas problemáticas” donde se liberan inmigrantes que, según él, representan una amenaza para la seguridad pública.
Voces de resiliencia en la incertidumbre
En la Bahía de Tampa, tres historias de migrantes reflejan la lucha y el aporte de esta comunidad en el Labor Day.
Juan Carlos Pinto, 64 años, de Venezuela:
Es un ejemplo de integración y liderazgo. Llegó a Tampa en 1997 tras trabajar para Citibank en Caracas. Ascendió a una vicepresidencia bancaria, se jubiló en 2019 y fundó Agente de Accidentes LLC, una empresa que ofrece orientación gratuita a víctimas de accidentes, especialmente latinos. Conocido como el “alcalde hispano de Tampa”, Pinto trabaja en la Alianza Hispana y Prospera. Para él, el Labor Day es un recordatorio del esfuerzo de los migrantes. “He visto amigos levantarse a las 3:30 a.m. para ir a trabajar. Eso merece reconocimiento”, dijo. Sobre las redadas, expresó: “Es doloroso ver familias paralizadas por el miedo, pero confío en que el trabajo honesto será valorado”.
Anel “Nelly” Martínez, 42 años, de República Dominicana
Llegó a Tampa en 2012 y abrió Figura Med Spa, donde ofrece programas no invasivos de pérdida de peso y salud estética. Su negocio, inspirado por su lucha contra la depresión posparto, dona servicios a sobrevivientes de cáncer de mama. Martínez nota el impacto de las redadas: “Muchas familias temen salir a lugares públicos, y algunas clientas han dejado el país”. A pesar de ello, anima a los migrantes a unirse: “Tampa es una ciudad de oportunidades. No dejen que el miedo les robe el crecimiento”.
Vanessa Rivera García, venezolana
Llegó a Clearwater en 2020 con el Estatus de Protección Temporal (TPS). Artista emergente, expone esculturas y pinturas en el Imagine Museum de St. Petersburg. Su permiso de trabajo está por expirar, lo que genera incertidumbre, pero sigue creando. “El arte es sanación. Quiero mostrar que los migrantes aportamos valores y talento”, afirmó. Su mensaje para el Labor Day: “Nuestra contribución fortalece este país. No debemos ser invisibles”.
El impacto de las redadas antes de Labor Day
Las redadas de ICE ya están afectando la economía. En California, agricultores reportaron que entre el 30% y 60% de los trabajadores no se presentaron tras operativos en junio, según The New York Times. Para Los Ángeles, más de 1,600 personas fueron detenidas entre el 6 y el 22 de junio, y un operativo en un Home Depot provocó protestas. En Oxnard, trabajadores agrícolas se escondieron en los campos por miedo a ser arrestados. Estas acciones, con un objetivo de 3,000 arrestos diarios, están generando un “efecto paralizante” en industrias que dependen de los inmigrantes, según Rebecca Shi, CEO de la American Business Immigration Coalition.
El presidente Trump reconoció esta dependencia en agosto, admitiendo que “no es fácil reemplazar la mano de obra migrante” y que estos trabajadores “hacen el trabajo de manera natural”. Sin embargo, su administración insiste en las deportaciones, generando tensiones con ciudades santuario. En Chicago, el gobernador J.B. Pritzker criticó la falta de comunicación del Departamento de Seguridad Nacional, que solicitó apoyo logístico en la Estación Naval Great Lakes sin notificarle.
Un futuro en juego
El Labor Day 2025 no es solo un feriado para los migrantes hispanos; es un momento de resistencia y reflexión. Mientras las cifras confirman su rol indispensable —los hogares de beneficiarios de DACA y TPS aportan $23.4 mil millones anuales en impuestos, según el AIC—, las redadas amenazan con desestabilizar comunidades y sectores económicos. En Tampa, líderes como Pinto, emprendedores como Martínez y artistas como Rivera demuestran que los inmigrantes no solo trabajan: construyen, crean y fortalecen el tejido social.
A medida que las políticas migratorias se endurecen, el mensaje de la comunidad hispana es claro: su labor es esencial, y su lucha, imparable. Como dijo Rivera, “el futuro será mejor”. Pero mientras las redadas planeadas por ICE se ciernen tras el feriado, el Labor Day de 2025 será, para muchos, un día de celebración teñido de lucha.