Arancel del 100% a películas extranjeras sacude la industria: ¿protegerá Hollywood o aislará a EE.UU. del cine global?
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En un movimiento que extiende su guerra comercial a las artes, el presidente Donald Trump anunció un arancel del 100% a todas las películas producidas fuera de Estados Unidos. La medida, proclamada en su plataforma Truth Social, busca “recuperar” el negocio cinematográfico estadounidense, que Trump califica de “robado como un dulce a un bebé”. Pero mientras el mandatario celebra el “America First” en la industria cultural, Hollywood y el cine global enfrentan un terremoto de incertidumbre: ¿protegerá esto a los estudios locales o aislará a EE.UU. de un mercado interconectado?
El anuncio, hecho a las 9:15 a.m. ET no incluye detalles sobre su implementación, plazos o alcance legal. Trump, fiel a su estilo directo, apuntó directamente al gobernador de California, Gavin Newsom, acusándolo de debilidad por no salvaguardar Hollywood. “Nuestro negocio cinematográfico ha sido robado de Estados Unidos por otros países, como si le robaran un dulce a un bebé. California, con su gobernador débil e incompetente, ¡se ha visto especialmente afectada! Por lo tanto, para resolver este problema de larga data e incesante, impondré un arancel del 100% a todas las películas que se produzcan fuera de Estados Unidos (…) ¡Hagamos que América vuelva a ser grande!”, escribió el presidente.
Esta no es la primera vez que Trump agita esta amenaza. En mayo pasado, ordenó al secretario de Comercio, Howard Lutnick, preparar la medida, argumentando que incentivos fiscales en países como Canadá, Reino Unido y Australia atraen rodajes estadounidenses. Sin embargo, la falta de claridad persiste: ¿se aplicará solo a largometrajes en salas o también a series y streaming? ¿Afectará a coproducciones donde el 51% de la financiación sea estadounidense? La Casa Blanca no respondió a solicitudes de Reuters para aclaraciones.
Incertidumbre en la meca del cine
Hollywood, que genera unos 700.000 empleos directos e indirectos en EE.UU., depende en gran medida de cadenas globales de producción. Según datos del Departamento de Comercio, el 40% de las superproducciones de 2024 involucraron locaciones extranjeras, atraídas por rebajas fiscales que pueden alcanzar el 30-40% en regiones como Vancouver o Pinewood Studios en Inglaterra. Películas como Avengers: Endgame o The Crown en Netflix han ahorrado cientos de millones gracias a estos incentivos, pero un arancel del 100% podría duplicar costos o forzar retornos forzados.
“Hay demasiada incertidumbre y esta última medida plantea más preguntas que respuestas”, declaró Paolo Pescatore, analista de PP Foresight. “Por ahora, tal como están las cosas, es probable que los costos aumenten y esto inevitablemente se traslade a los consumidores”. En las bolsas, el impacto fue inmediato: las acciones de Paramount Skydance (PSKY.O) cayeron un 2,1%, Warner Bros. Discovery (WBD.O) un 1,3% y Netflix (NFLX.O) un 1% en la apertura, mientras AMC y Disney subieron levemente, apostando por un repunte local.
Ejecutivos de estudios consultados por Reuters expresaron desconcierto. Desde Australia hasta Canadá, declararon estar “flummoxed” (desconcertados) por cómo enforzar un arancel en películas modernas, donde posproducción y efectos visuales se reparten globalmente. “Es impactante y representaría una paralización casi total de la producción”, dijo una fuente anónima de la industria a CNN en mayo. “Pero en realidad, no tiene jurisdicción clara y es demasiado complejo de aplicar”. Jay Sures, vicepresidente de United Talent Agency, agregó: “La realidad es que es más barato para los estudios pagar vuelos y hoteles, porque el costo de la mano de obra y la falta de reembolsos en el extranjero es infinitamente menor”.
Incluso dentro de EE.UU., la medida podría herir a trabajadores locales. Miles de artistas de VFX (efectos visuales) en Los Ángeles coordinan con equipos en India o Nueva Zelanda. Un arancel amplio golpearía estos empleos, exacerbando la crisis post-pandemia: en 2024, los días de rodaje en California tocaron mínimos históricos, con una caída del 20% respecto a 2019.
¿Protección o aislamiento? El debate global
Los defensores de Trump ven en el arancel una victoria para el “America First”. El presidente argumenta que revitalizará una industria en “muerte rápida”, similar a sus gravámenes previos: el 10-50% a aliados como India y Brasil por compras de crudo ruso o tratos políticos. Anunció aranceles del 100% a medicamentos farmacéuticos importados, 50% a gabinetes de cocina, 30% a muebles tapizados y 25% a camiones pesados, todos vigentes desde el 1 de octubre. Si se cumple, sería la primera vez que un arancel se aplica a un servicio intangible como el cine, no a bienes físicos, cuestionando su base legal bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
Críticos, sin embargo, alertan del aislamiento. El comercio de servicios audiovisuales genera un superávit de 20.000 millones de dólares anuales para EE.UU., con exportaciones a Europa y Asia superando importaciones. Países como el Reino Unido, donde el 78% del gasto en rodajes de 2024 fue extranjero, temen represalias: el sindicato Bectu advirtió de un “golpe demoledor” a 30.000 trabajadores autónomos. En Asia y Europa, coproducciones con socios locales financian el 25% de blockbusters hollywoodenses, abriendo mercados como China (donde Barbie recaudó 140 millones en 2023).
“James Bond no tiene de qué preocuparse”, ironizó un analista sobre posibles retaliaciones, pero expertos como Jacob Jensen del American Action Forum estiman que, si se basa en taquilla, muchas películas perderían rentabilidad total. Los congresistas demócratas, como Laura Friedman (D-CA), proponen nuevas ideas. Ella sugiere un crédito fiscal nacional de 7.500 millones de dólares. Newsom ya está apoyando esto en California al duplicar los fondos estatales.
Reacciones y el camino por delante
Estudios como Warner, Paramount, Comcast y Netflix guardaron silencio inicial, pero una coalición de sindicatos cinematográficos urgió en mayo a Trump apoyar incentivos domésticos en el paquete de reconciliación congresional. Newsom, blanco de los ataques, expresó disposición a colaborar: “Reconocemos la pérdida de producción; un plan federal de créditos fiscales preservaría empleos sin dañar consumidores”.
Internacionalmente, Australia y Nueva Zelanda ya defienden su industria, mientras China reduce cuotas de importación de Hollywood en retaliación. Si Trump avanza, podría reavivar cuotas de importación globales, hurtando a EE.UU. su dominio en IP audiovisual.
Por ahora, el icónico letrero de Hollywood brilla bajo nubes de duda. ¿Revivirá el arancel la “fábrica de sueños” o la convertirá en un gueto? La respuesta depende de detalles que, como un guion inacabado, aún no se escriben. Mientras tanto, el mundo del cine contiene la respiración.