EN PORTADA: CAE EL TURISMO

El número de turistas disminuye en Estados Unidos, ¿las políticas migratorias destruyen la industria?

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El 2025 ha marcado un punto de inflexión negativo para la industria turística estadounidense. Según datos de la Administración de Comercio Internacional (ITA), el arribo de turistas internacionales ha experimentado una caída significativa, con una excepción notable: los visitantes mexicanos, que han mostrado resiliencia pese a las tensiones políticas. Políticas migratorias estrictas, aranceles comerciales y propuestas de mayor escrutinio digital han disuadido a millones de viajeros, costando miles de millones en ingresos perdidos.

De enero a octubre de 2025, la llegada de turistas por vía aérea desde México y Canadá —los dos principales mercados— sumó alrededor de 13 millones, reflejando una disminución anual promedio del 7-9%. Expertos atribuyen esta tendencia a las políticas del presidente Donald Trump, incluyendo gravámenes arancelarios a aliados comerciales y un endurecimiento migratorio que ha generado percepciones de hostilidad.

La Federación Mexicana de Asociaciones Turísticas (Fematur) y analistas como los del Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (Starc) de la Universidad Anáhuac coinciden en que estas medidas han impulsado a potenciales visitantes a optar por destinos alternos, como Europa, Asia o incluso viajes domésticos.

¿Por qué está cayendo el turismo canadiense y de otros países?

Los canadienses, tradicionalmente el mayor grupo de visitantes, han reducido drásticamente sus viajes. Datos de Tourism Economics indican una caída de hasta el 20-25% en arrivals canadienses en 2025, impulsada por aranceles comerciales y comentarios polémicos de Trump sobre anexar Canadá como “estado 51”. Esto ha generado boicots informales y una preferencia por destinos como México o Europa.

Países europeos y asiáticos también muestran declives: visitas desde el Reino Unido, Alemania y Japón han bajado entre 3-5%, según reportes de la U.S. Travel Association. La retórica antiinmigrante y restricciones han creado un “efecto disuasorio”, llevando a una pérdida estimada de 8-12 mil millones de dólares en gasto turístico.

Organizaciones como la World Travel & Tourism Council destacan que EE.UU. es la única gran economía con caída en ingresos turísticos este año, contrastando con booms en México y otros destinos.

¿Es México la excepción que confirma la regla?

A diferencia del panorama general, los turistas mexicanos han aumentado sus visitas. Hasta agosto de 2025, alrededor de 3 millones llegaron por aire, con un ligero crecimiento respecto al año anterior, según la Oficina Nacional de Viajes y Turismo. Cruces terrestres crecieron un 13%, impulsados por compras navideñas, visitas familiares y eventos deportivos en ciudades fronterizas como San Diego, San Antonio y El Paso.

Expertos como Raymond Robertson, director del Instituto Mosbacher en Texas A&M, explican esta resiliencia por lazos económicos profundos: México es el principal socio comercial de EE.UU., con más de 800 mil millones en intercambio bilateral. “Los vínculos reales entre países fronterizos son muy fuertes”, afirma Robertson, destacando que tradiciones como viajes a partidos de los Cowboys o Astros persisten pese a tensiones políticas.

Empresarios como Raúl Vargas, quien organiza tours desde Monterrey, confirman: “Para visitar familia o comprar, vamos a venir. Las tradiciones son difíciles de romper”.

¿Cómo afectan las nuevas medidas migratorias a los viajeros con visa de turista?

Turistas con visa B1/B2 enfrentan interrogatorios más intensos en puertos de entrada. Testimonios de familias mexicanas, como la de Luis García de Guadalajara, describen preguntas detalladas sobre direcciones de hospedaje, boletos de regreso y precauciones extras por temor a ICE. “Fueron momentos de tensión”, relata Luis tras un viaje a Los Ángeles para visitar Disneylandia.

Otros, como Cuca Ortiz y Arturo Rodríguez, reportan experiencias mixtas: procesos rápidos con asistencia, pero nervios por barreras lingüísticas y oficiales “imponentes”. Expertos como Tony Payan del Instituto Baker en Rice University advierten que el mensaje implícito nacionaleses “no eres bienvenido”, disuadiendo incluso a turistas legales.

El aumento en costos de visas —de 185 a 435 dólares— y revisiones de redes sociales en solicitudes agravan la percepción de hostilidad.

¿Qué implica la propuesta de exigir historial de redes sociales para el ESTA?

El 9 de diciembre de 2025, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) publicó una propuesta para hacer obligatorio el historial de redes sociales de cinco años en el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), afectando a ciudadanos de 42 países en el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program), como Reino Unido, Alemania, Japón, Australia y Chile.

El formulario ampliaría requisitos a correos de 10 años, teléfonos de cinco, datos familiares y biométricos. La solicitud pasaría exclusivamente a una app móvil, eliminando el portal web. Según CBP, busca “fortalecer controles de seguridad nacional”.

Críticos, como la Electronic Frontier Foundation, argumentan que invade privacidad y libertad de expresión sin eficacia probada contra amenazas.

¿A quiénes afectaría esta nueva normativa del ESTA?

Impactaría a millones de viajeros anuales de Europa, Asia y Oceanía que viajan sin visa por hasta 90 días. Estimaciones gubernamentales citadas por Newsweek y Bloomberg indican 14 millones afectados si se aprueba tras 60 días de consulta pública.

Organizaciones turísticas temen mayor disuasión, agravando la caída de 8.2% en llegadas internacionales pronosticada por Tourism Economics.

¿Cuáles son las reacciones y el impacto económico futuro?

La Asociación de Viajes de EE.UU. proyecta 67.9 millones de visitantes en 2025, frente a 72.4 millones en 2024, con pérdidas de hasta 12.500 millones de dólares. Críticos como Farshad Owji, expresidente de la Asociación de Abogados de Inmigración, advierten que restringirá turismo y negocios.

El proceso de comentarios públicos determinará ajustes, pero el daño a la imagen de EE.UU. como destino acogedor ya es evidente. Mientras México y otros países ganan turistas, Estados Unidos enfrenta un año negro que podría extenderse si persisten estas políticas.