Planes para un monumento en Washington dividen opiniones en el 250 aniversario de la Independencia.
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En un gesto que fusiona su pasión por la arquitectura grandiosa con el fervor patriótico, el presidente Donald Trump ha desvelado planes para erigir un imponente Arco del Triunfo en la capital de Estados Unidos. El proyecto, bautizado informalmente como “Arco de Trump”, busca conmemorar el 250 aniversario de la Declaración de Independencia, un hito que se celebrará el 4 de julio de 2026. Sin embargo, esta ambiciosa iniciativa no solo promete embellecer el horizonte de Washington D.C., sino que ya genera un torbellino de controversia. Desde elogios por su simbolismo triunfal hasta críticas por su costo potencial y su impacto en el delicado equilibrio histórico de la ciudad.
El anuncio se produjo durante una cena de gala en el Salón Este de la Casa Blanca, un evento exclusivo para donantes millonarios que han comprometido fondos para un nuevo salón de baile valorado en 250 millones de dólares. Trump, con su característico entusiasmo, exhibió tres maquetas en escala del monumento: versiones pequeña, mediana y grande. Su favorita, la de mayor envergadura –aproximadamente 30 metros de altura–, estaría coronada por una escultura dorada de la diosa romana de la Libertad, flanqueada por águilas americanas en vuelo. “Va a ser realmente hermoso. Creo que será fantástico”, declaró el presidente ante los invitados, según testigos presentes en la velada.
La arquitectura del “Arco de Triunfo de Trump”
La ubicación propuesta añade un matiz dramático al proyecto: el arco se alzaría en el Memorial Circle, un pequeño círculo de tráfico en el extremo virginiano del Puente Memorial de Arlington, directamente frente al Monumento a Lincoln. Este punto estratégico, que conecta el Cementerio Nacional de Arlington con el National Mall, serviría como “puerta de entrada triunfal” a Washington desde Virginia, ofreciendo una vista impactante para quienes crucen el río Potomac. Renderizados preliminares, compartidos por la firma de arquitectura Harrison Design –encargada del diseño–, muestran una estructura neoclásica de piedra blanca. Muestran relieves que evocan batallas independentistas y símbolos de la grandeza estadounidense. El parecido con el Arco del Triunfo de París es innegable, un homenaje consciente a la arquitectura napoleónica que Trump admira desde su visita al Bastille Day en 2017.
Inspiración en el Arco del Triunfo de París
El diseño del Arco del Triunfo de Washington no surge de la nada. Trump, un magnate inmobiliario convertido en presidente, ha invocado explícitamente el modelo parisino, construido en 1806 para glorificar las victorias de Napoleón Bonaparte. “América necesita un arco triunfal”, tuiteó en septiembre el arquitecto Nicolas Leo Charbonneau, socio de Harrison Design, al publicar el primer renderizado del proyecto en redes sociales. La estructura propuesta incorpora elementos icónicos: columnas corintias, frisos detallados con escenas de la Revolución Americana y una figura alada en la cima que representa la Libertad guiando al pueblo, un guiño a la Estatua de la Libertad.
Esta inspiración francesa no es casual. Durante su primer mandato, Trump organizó un desfile militar en Washington inspirado en el que presenció en los Campos Elíseos, un evento que costó millones y dividió opiniones. Ahora, en su segundo período –iniciado en enero de 2025–, el presidente vincula el arco al America250, la iniciativa federal para celebrar el semiquincentenario de la independencia. “Es un símbolo de nuestra victoria sobre la tiranía británica, de nuestra grandeza eterna”, enfatizó Trump en la cena, según reportes de la Associated Press.
El monumento formaría parte de una serie de eventos patrióticos, incluyendo desfiles, exposiciones y un jardín nacional de héroes propuesto por Trump en julio pasado, que incluye estatuas de figuras desde George Washington hasta Steve Jobs. Pero el eco napoleónico despierta ironías. Mientras el Arco de París honra a los caídos en guerras revolucionarias, el de Trump busca un legado más amplio: “No es solo para los héroes del pasado, sino para el futuro de América”, dijo el presidente. Críticos, sin embargo, lo ven como un acto de megalomanía personal, apodándolo “Arc de Trump” en un guiño sarcástico a su estilo ostentoso.
Ubicación estratégica: Cerca del Monumento a Lincoln
La elección del sitio en el Memorial Circle no es arbitraria. Este enclave, un oasis verde en medio del tráfico que une el Cementerio de Arlington –donde yacen 400.000 veteranos– con el icónico Monumento a Lincoln, simboliza el sacrificio militar y la unidad nacional. “Al cruzar el puente, los visitantes verán el arco como un portal a la historia viva de Estados Unidos”, explica Charbonneau en una entrevista con The Washington Post. El diseño integra el eje visual del National Mall, alineándose con el Capitolio y el Monumento a Washington, para crear un “eje triunfal” que eleve el skyline de la capital.
Sin embargo, esta ubicación sensible plantea retos inmediatos. El terreno federal, administrado por el Departamento del Interior, está protegido por leyes que regulan alteraciones en monumentos nacionales. La Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC), responsable de aprobar nuevos proyectos, debe revisar el plan. L. Preston Bryant Jr., expresidente de la comisión nombrado por Barack Obama, advierte en un correo a NPR: “La ley federal exige un proceso exhaustivo de revisión ambiental, estética y cultural. Con el cierre parcial del gobierno en curso, las oficinas están paralizadas, lo que retrasará cualquier avance”.
Grupos de preservación histórica, como la National Trust for Historic Preservation, ya alzan la voz. “Washington no necesita réplicas europeas; su esencia radica en su neoclasicismo republicano, no en imperios pasados”, argumenta Sharon Anne Cook, directora de la organización. Además, el tráfico en el puente –un cuello de botella diario– podría complicarse con la construcción, estimada en al menos 18 meses si se aprueba.
¿Cientos de millones para el legado de Trump?
Uno de los enigmas más grandes rodea el presupuesto. Trump evitó mencionar cifras durante la cena, pero expertos consultados por Forbes estiman un rango de 200 a 500 millones de dólares, comparable al costo de restauraciones como el propio Arco de París (50 millones de euros en 2023). “Es un proyecto monumental en todos los sentidos”, dice el urbanista Justin Shubow, presidente de la National Civic Art Society, quien propuso la idea a Trump en septiembre.
El financiamiento parece provenir de donantes privados, similar al salón de baile. Trump insinuó que “el dinero sobrante de los contribuyentes al salón podría cubrirlo todo”. La Casa Blanca promete divulgar la lista de donantes pronto, pero no ha respondido a solicitudes de transparencia sobre conflictos de interés, dada la trayectoria inmobiliaria del presidente. “Nos encanta arreglar Washington”, bromeó Trump, aludiendo a su visión de “limpiar” jardines “desgastados” y calles.
En paralelo, el proyecto se integra a una ola de renovaciones impulsadas por Trump desde enero. Ha pavimentado el Jardín de las Rosas –convertido en un patio de piedra–, añadido mástiles para banderas en la Casa Blanca y redecorado el Despacho Oval con dorados y cortinas de terciopelo, evocando su mansión Mar-a-Lago. Estas transformaciones, reportadas por CBS News, reflejan no solo gusto personal, sino una agenda para “hacer América grande otra vez” a través de la arquitectura.
¿Símbolo patriótico o megalomanía arquitectónica?
La propuesta ha encendido un debate nacional que trasciende lo estético. Aliados republicanos la aplauden como un “regalo al bicentenario tardío”. El senador Ted Cruz tuiteó: “¡Por fin, un monumento que honre nuestra independencia con la grandeza que merece! #America250”. En contraste, demócratas y expertos la tildan de derroche en tiempos de cierre gubernamental, donde miles de empleados federales esperan salarios. La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, criticó: “Prioricemos escuelas y vivienda antes de arcos imperiales”.
Historiadores como Jon Meacham advierten sobre el riesgo de politizar el paisaje: “Monumentos como este duran siglos; ¿queremos que definan a Trump como a Napoleón?”. Encuestas preliminares de NPR muestran una división partidista: 65% de republicanos a favor, solo 28% de demócratas. Internacionalmente, el embajador francés en EE.UU. bromeó: “Napoleón estaría celoso, pero París ya tiene el original”.
Aun así, el entusiasmo de Trump es contagioso. En una conferencia de prensa, al ser preguntado por el modelo en su escritorio, respondió con una sonrisa: “¿Para quién? Para mí. Va a ser hermoso”. La Casa Blanca no ha detallado cronogramas, pero insiders sugieren que, si se aprueba en noviembre, la construcción podría iniciar en 2026, justo para el aniversario.
Hacia el 250 aniversario: Un legado de piedra en la capital
El Arco del Triunfo de Washington encapsula la era Trump: audaz, divisivo y visualmente impactante. Como parte de America250, podría unirse a eventos como el desfile del Ejército del 14 de junio –coincidente con el cumpleaños de Trump–, fusionando historia y espectáculo. Si se materializa, transformará no solo el skyline, sino el debate sobre cómo conmemorar el pasado en un país polarizado.
Por ahora, el proyecto pende de aprobaciones y fondos. Pero en una capital llena de obeliscos y domos, este arco promete ser el más controvertido: un portal a la independencia, o un reflejo de la ambición personal. Trump, el desarrollador eterno, ya visualiza su silueta dorada contra el atardecer del Potomac. ¿Triunfo nacional o capricho presidencial? La historia, como siempre, lo dirá en piedra.