Regla de los 6 meses en el pasaporte ya se aplica en Nueva York, Florida y California

Los visitantes que llegan a aeropuertos de Nueva York, Florida y California deben revisar la vigencia de su pasaporte. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) exige, desde hace años, al menos seis meses de validez después de la estadía prevista, aunque más de 100 nacionalidades están exentas.

¿Cómo funciona la vigencia mínima exigida en el pasaporte?

El Departamento de Estado (DOS, por sus siglas en inglés) establece que el documento debe conservar una vigencia mínima de medio año después de la permanencia planificada en Estados Unidos. Esta norma busca evitar que un viajero quede con el pasaporte vencido durante su estadía.

Sin embargo, los ciudadanos de países incluidos en el llamado «Club de los Seis Meses» solo necesitan que su pasaporte permanezca vigente durante todo el período de estadía previsto. No requieren los seis meses adicionales que sí exige la regla general.

La fecha registrada en el sello de entrada o en el formulario I-94 determina hasta cuándo puede permanecer el extranjero. Ese plazo aplica incluso si la visa vence durante el propio viaje, según explica la CBP.

Esta distinción resulta clave para evitar confusiones comunes entre viajeros. La vigencia de la visa y el tiempo autorizado de estadía son dos cosas distintas, y solo la segunda determina cuándo debe abandonar el país el visitante.

Los países latinoamericanos exentos del requisito adicional

La lista vigente de la CBP, actualizada en diciembre de 2025, incluye a varios países de América Latina y el Caribe. Entre ellos están Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, República Dominicana y Belice.

La nómina completa suma más de 100 países y territorios en total. La mayoría corresponde a naciones de Europa, seguidas de Asia, África y Oceanía, además de un pequeño grupo del resto de América.

CBP actualiza esta lista de forma periódica, por lo que la organización recomienda confirmar el estatus del país de origen antes de viajar. La verificación puede hacerse directamente en el sitio oficial de la agencia.

La última actualización, publicada en diciembre de 2025, sumó a Gabón como nuevo integrante del club. Los cambios en la lista responden a acuerdos bilaterales entre Estados Unidos y cada país, así como a evaluaciones sobre riesgo migratorio.

Requisitos para viajar sin visa a Estados Unidos

Existe además un Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés) que permite a ciudadanos de determinados países viajar por turismo o negocios hasta 90 días sin tramitar una visa. En América Latina, Chile es el único país incluido en este programa.

La nómina del VWP también comprende 32 naciones europeas, siete asiáticas y dos de Oceanía. Antes de abordar un vuelo o una embarcación hacia Estados Unidos, los beneficiarios deben contar con una autorización vigente del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA).

Cada integrante de la familia, incluidos niños y bebés, necesita su propio pasaporte para viajar bajo este programa. El documento debe ser electrónico, con chip incorporado, y cumplir los estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional.

La misma condición sobre el chip electrónico se aplica a los pasaportes temporales o de emergencia utilizados bajo el programa de exención. Quienes no cumplan con estos requisitos deberán tramitar una visa tradicional antes de viajar.

¿La visa garantiza el ingreso por un aeropuerto de EE. UU.?

Una visa habilita al extranjero a presentarse en un puerto de entrada y solicitar autorización, pero no asegura su admisión. Los funcionarios de la CBP tienen la facultad de permitir o rechazar el ingreso y de determinar cuánto tiempo puede permanecer cada persona.

Cuando autorizan la entrada, los oficiales registran el período concedido mediante un sello o el formulario I-94. Esa fecha es la que determina hasta cuándo puede quedarse el visitante, incluso si su visa vence antes durante la estadía.

Una visa estadounidense todavía vigente en un pasaporte vencido también puede usarse junto con un pasaporte nuevo. Para ello, ambos documentos deben ser del mismo país, la visa no debe estar dañada y debe corresponder al propósito del viaje.

Este detalle resulta útil para viajeros frecuentes que renuevan su pasaporte antes de que venza la visa. La combinación de ambos documentos evita procesos consulares adicionales, siempre que se cumplan esas condiciones.

Recomendaciones antes de viajar a Estados Unidos

Antes de comprar boletos o planear una estadía, conviene revisar la fecha de vencimiento del pasaporte y confirmar si el país de origen está en la lista de exención vigente. Esa verificación puede evitar contratiempos en el aeropuerto de salida o de llegada.

Los viajeros que no estén seguros de su situación pueden consultar el sitio oficial de la CBP o comunicarse con la embajada o consulado estadounidense más cercano. Renovar el pasaporte con anticipación sigue siendo la forma más segura de evitar inconvenientes migratorios.

Las aerolíneas también verifican estos requisitos antes de permitir el abordaje, por lo que un pasaporte con vigencia insuficiente puede impedir incluso iniciar el viaje. Revisar la documentación con semanas de anticipación evita cancelaciones de último momento.