¿Becerra será el primer gobernador latino de California?

El demócrata Xavier Becerra se perfila como favorito para ganar la gubernatura de California. Así lo revela una nueva encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley. El exsecretario de Salud de la administración Biden encabeza las preferencias con 55% de respaldo.

Su rival republicano, Steve Hilton, cercano al presidente Donald Trump, obtiene 37% de intención de voto. La diferencia de 18 puntos coloca a Becerra en una posición sólida a pocos meses de las elecciones. Su avance resulta notable considerando el punto de partida de su campaña.

Nacido en Sacramento y de ascendencia mexicana, Becerra logró imponerse en junio sobre 61 aspirantes en las primarias demócratas. Ese resultado lo catapultó como el candidato con mayor visibilidad dentro de su partido. Ahora busca capitalizar ese impulso frente al electorado general.

Antes de lanzarse a la gubernatura, Becerra ya contaba con una trayectoria política reconocida en California. Fue fiscal general del estado antes de integrarse al gabinete de Joe Biden. Esa experiencia previa le ha permitido proyectar una imagen de continuidad institucional entre el electorado demócrata.

Su perfil como hijo de inmigrantes mexicanos también resuena en un momento de tensión nacional sobre políticas migratorias. Aunque la encuesta indica que ese factor no es determinante para la mayoría de sus votantes, sí refuerza su conexión simbólica con la comunidad latina del estado.

Lo que revelan los números de la encuesta

El sondeo se realizó del 3 al 9 de agosto entre posibles votantes californianos. Encontró que 88% de los demócratas respalda a Becerra, mientras que 91% de los republicanos apoya a Hilton. La polarización partidista se mantiene firme en ambos bandos del espectro político.

Becerra cuenta además con el respaldo mayoritario del voto femenino, afroamericano y juvenil. Curiosamente, ese apoyo tiene poco que ver con su origen latino. Solo 1% de quienes lo respaldan mencionan su ascendencia mexicana como motivo de su voto.

En cuanto a percepción general, 49% de los californianos consultados tiene una opinión favorable de Becerra. Un 43% opina lo contrario. Hilton enfrenta un panorama más adverso: 50% lo ve negativamente y apenas 39% lo respalda.

El peso histórico de una posible victoria

Si los números se sostienen, Becerra podría convertirse en el primer gobernador latino de California en más de 150 años. Se trataría de un hito histórico para la comunidad hispana en el estado más poblado del país.

El Partido Republicano acumula dos décadas sin gobernar California. Su último triunfo ocurrió el 7 de noviembre de 2006, cuando el actor Arnold Schwarzenegger ganó la reelección para un segundo mandato. Desde entonces, los demócratas han dominado la contienda estatal.

Según el Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC), los demócratas representan 45.3% de los votantes registrados en el estado. Los republicanos apenas alcanzan 25.2%. Esa proporción de casi dos a uno favorece históricamente a los candidatos demócratas.

La comunidad latina, clave en el «Estado Dorado»

California es la entidad más poblada de Estados Unidos y también la de mayor economía. Los latinos representan cerca de 40% de su población total. Los californianos de origen mexicano, en particular, rondan un tercio del total de habitantes.

Ese peso demográfico convierte a California en un laboratorio político relevante para toda la comunidad hispana en el país. Una eventual victoria de Becerra podría marcar un precedente para futuras candidaturas latinas en otros estados con alta población hispana.

Sin embargo, los analistas advierten que las encuestas no son resultados definitivos. Falta camino por recorrer antes de noviembre, cuando los californianos acudan finalmente a las urnas. La campaña de Hilton buscará revertir la tendencia en las próximas semanas.

Lo que viene en la contienda electoral

Ambos candidatos intensificarán sus esfuerzos de cara a la recta final de la campaña. Becerra buscará consolidar su ventaja entre mujeres, jóvenes y votantes afroamericanos. Hilton, por su parte, apostará por movilizar a su base conservadora y captar independientes.

El resultado de estas elecciones podría tener repercusiones más allá de California. Una victoria demócrata reafirmaría el dominio del partido en el estado desde hace casi veinte años. Un triunfo republicano, en cambio, representaría un giro histórico.

Para la comunidad hispana, el proceso electoral en California se observa con particular atención. La posibilidad de un primer gobernador latino en siglo y medio añade un componente simbólico a una contienda ya de por sí decisiva para el futuro político del estado.