Los Ángeles registra 100 casos y 5 muertes por virus del Nilo Occidental

El condado de Los Ángeles registró 100 casos y cinco muertes por el virus del Nilo Occidental en lo que va de la temporada 2026. Se trata de la cifra más alta registrada en esta etapa del año en casi una década, según confirmó el Departamento de Salud Pública del condado.

Las autoridades sanitarias advirtieron que el riesgo persiste. La actividad de los mosquitos suele extenderse hasta noviembre y la transmisión todavía se encuentra en su punto de mayor intensidad.

¿Qué revela el reporte oficial sobre los contagios?

Según el informe epidemiológico publicado el 18 de septiembre por el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, los pacientes tenían una edad promedio de 64,5 años. Del total, 73 eran hombres y 27 mujeres.

Alrededor de 90 personas desarrollaron la forma neuroinvasiva de la enfermedad. Esta variante puede inflamar el cerebro y los tejidos circundantes, con riesgo de secuelas permanentes o muerte.

El director de salud del condado, Muntu Davis, alertó sobre la gravedad de la temporada. «El virus del Nilo Occidental puede causar una enfermedad grave, y la cantidad de casos graves y muertes que estamos viendo este año es preocupante», declaró, según reportó La Opinión.

¿Por qué aumentaron tanto los casos esta temporada?

El aumento coincide con un invierno cálido, episodios de calor extremo y una humedad inusual en el sur de California. Según informó el Los Angeles Times, las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño en el Pacífico impulsaron huracanes que transportaron humedad hacia el estado.

La doctora Photini Sinnis, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, explicó que la humedad es decisiva para la supervivencia de los mosquitos. «Si hay humedad, los mosquitos infectados vivirán más y contagiarán a más personas», señaló.

Sinnis añadió que estos insectos pueden sobrevivir varias semanas y alimentarse de sangre cada cuatro días. El doctor Cliff Okada, funcionario de salud de Long Beach, coincidió en que el clima reciente pudo favorecer una mayor circulación del virus.

Una sobreviviente pone rostro a las cifras oficiales

Cristina Hernández, residente del condado, sobrevivió al virus del Nilo Occidental tras un diagnóstico en enero de 2024. Pasó cerca de cinco meses hospitalizada por complicaciones severas, según relató a Univision.

La infección le dejó secuelas permanentes. «Me hinché, pesé 300 libras, se me cayó el cabello», contó, y añadió que su voz cambió y que perdió sensibilidad en una mano.

Su historia ilustra el impacto real detrás de las estadísticas oficiales. Casos como el suyo muestran por qué las autoridades insisten en la prevención, incluso entre personas jóvenes y activas.

¿Cómo se compara este brote con años anteriores?

Los datos oficiales del condado muestran un salto abrupto frente a temporadas recientes. En 2025 se registraron 22 casos, en 2024 fueron 34 y en 2023 se contabilizaron 70, de acuerdo con cifras citadas por Parriva.

La última vez que el condado alcanzó un nivel comparable fue en 2017, cuando se reportaron 268 infecciones durante toda la temporada. La marca actual de 100 casos podría seguir subiendo antes de que termine el año.

Aproximadamente un tercio de los infectados reside en el este de Los Ángeles. Las autoridades también identificaron contagios en el Valle de San Fernando y en South Bay, lo que confirma una circulación amplia del virus.

Long Beach también reporta un repunte histórico

Long Beach fue la primera ciudad del condado en informar un caso humano esta temporada y ya suma 42 infecciones. Sin embargo, la ciudad no ha notificado ninguna muerte hasta el momento.

De esos pacientes, 26 presentaron la forma neuroinvasiva de la enfermedad. La ciudad no había superado los 10 casos anuales desde 2017, cuando registró 15 infecciones.

Ante el repunte, los distritos de control de vectores reforzaron la vigilancia y los tratamientos en las zonas con más contagios. Jason Farned, del Distrito de Control de Mosquitos y Vectores de San Gabriel Valley, señaló que la actividad viral es más alta de lo habitual este año.

¿Qué hacer ante síntomas o para prevenir el contagio?

No existe un tratamiento específico contra el virus del Nilo Occidental. Los pacientes con cuadros graves pueden requerir hospitalización, líquidos intravenosos, manejo del dolor y cuidados de enfermería.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que muere cerca de 1 de cada 10 personas que desarrolla la forma grave, con afectación cerebral o del sistema nervioso. Por eso, buscar atención médica ante fiebre alta, confusión o rigidez en el cuello es fundamental.

Los residentes del condado pueden reducir el riesgo usando repelente registrado por la EPA y eliminando agua estancada en sus hogares. También pueden reportar acumulaciones de agua o mosquitos a su distrito local de control de vectores para reforzar la vigilancia comunitaria.