¿Qué documento necesitas para salir de Tijuana, Mexicali o Juárez hacia EE. UU.?

Las autoridades migratorias de México y Estados Unidos endurecieron los controles en Tijuana, Mexicali y Ciudad Juárez esta semana. La advertencia es clara: sin la documentación completa, miles de viajeros no podrán cruzar la frontera hacia territorio estadounidense.

La medida afecta principalmente a ciudadanos mexicanos que postergaron la renovación de su pasaporte. También impacta a quienes intentan cruzar con documentos que ya no cumplen los requisitos migratorios vigentes.

El Instituto Nacional de Migración (INM) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) reforzaron la revisión documental en los puertos de entrada. A continuación, explicamos qué documento necesitas según tu destino y tipo de viaje.

Requisitos básicos para cruzar la frontera

Existen dos rutas documentales principales para viajar sin restricciones geográficas. La primera es presentar la tarjeta BCC (Border Crossing Card) junto con el pasaporte mexicano vigente.

La segunda opción es viajar con pasaporte mexicano y visa B1/B2, también conocida como visa de turista o negocios. Esta combinación permite el ingreso por tierra, aire o mar sin limitaciones de zona.

La tarjeta BCC, cuando se usa como documento independiente, solo es válida en cruces terrestres. Su uso está limitado a zonas fronterizas específicas, por lo que conviene revisar los límites antes de planear cualquier trayecto.

Los límites geográficos de la tarjeta BCC

La BCC permite permanecer en la zona fronteriza hasta 30 días por visita, sin necesidad de tramitar documentos adicionales. Pero esa libertad tiene fronteras precisas dentro del propio territorio estadounidense.

En California, el límite es de 25 millas desde la línea divisoria. Por otro lado, en Arizona, la zona permitida se extiende hasta 75 millas. En Nuevo México, el alcance llega a 55 millas o hasta la Interestatal 10, lo que resulte más al norte.

Quienes viajen fuera de esas áreas sin el permiso I-94 pueden enfrentar sanciones migratorias. El formulario I-94 es el registro oficial de entrada y salida que autoriza estancias más largas o desplazamientos fuera de la zona fronteriza.

Cómo cruzar desde Tijuana hacia California

Desde Tijuana, el cruce de San Ysidro, conocido también como El Chaparral, es el puerto de entrada terrestre más transitado del mundo. Opera las 24 horas del día y admite tanto tráfico vehicular como peatonal.

Otay Mesa registra menor afluencia que San Ysidro y resulta ideal para cruces vehiculares. Su horario habitual es de 6:00 a. m. a 10:00 p. m., aunque conviene confirmar el horario vigente antes de viajar.

El Cross Border Xpress (CBX) es un puente peatonal exclusivo para pasajeros del aeropuerto de Tijuana, disponible las 24 horas. Requiere pasaporte vigente, visa estadounidense vigente, pase de abordar y boleto CBX, cuya validez es de un año desde la compra. Si la estancia supera los 30 días o el viajero se interna más de 40 kilómetros, también necesitará el permiso I-94.

Los cruces disponibles en Mexicali

Más de 50,000 personas cruzan diariamente por las garitas de Mexicali hacia Calexico, California. Desde junio de 2025, el acceso en la zona centro se realiza por la calle Colón.

El carril Ready Lane entra por esa misma calle Colón, mientras que el carril SENTRI, para viajeros preaprobados, se ubica por Río Nuevo. Esta garita tendrá remodelación activa hasta 2029, por lo que pueden presentarse demoras adicionales.

En Nuevo Mexicali, conocido como Calexico East, la garita tiene mayor capacidad vehicular. Desde marzo de 2025, la solicitud del permiso I-94 debe iniciarse por la puerta peatonal del lado mexicano antes de cruzar.

Las opciones de cruce en Ciudad Juárez

Ciudad Juárez ofrece varias alternativas según el destino final en El Paso, Texas. El puente Paso del Norte, también llamado Puente Santa Fe, es el más céntrico y transitado, con acceso vehicular y peatonal directo al centro de El Paso.

El cruce de Zaragoza-Ysleta, ubicado al sureste, suele registrar tiempos de espera más cortos que Paso del Norte. Es una opción práctica para quienes se dirigen a zonas comerciales de esa área.

El Puente de las Américas, conocido como BOTA, no cobra peaje y permite cruce peatonal y vehicular las 24 horas. El histórico puente Stanton-Lerdo, también llamado Puente de la Amistad, es exclusivamente peatonal y conecta directamente los centros de ambas ciudades.

SENTRI: la vía rápida para viajeros frecuentes

El programa SENTRI (Secure Electronic Network for Travelers Rapid Inspection) permite a viajeros preaprobados usar carriles dedicados en los puertos de entrada de la frontera sur. Reduce significativamente los tiempos de espera para quienes cruzan con regularidad.

Todos los solicitantes deben pasar una verificación de antecedentes rigurosa y una entrevista presencial antes de inscribirse. El trámite incluye revisión de historial de vivienda de los últimos cinco años y, si se registra un vehículo, comprobante de seguro válido en Estados Unidos.

El costo del programa es de $120 dólares por persona adulta, con vigencia de cinco años. Los menores de 18 años pueden inscribirse sin costo, siempre que un padre o tutor legal también sea miembro o solicite al mismo tiempo. Antes de viajar, verifica que tu documentación esté vigente y consulta los tiempos de espera actualizados en el sitio oficial de CBP para planear tu cruce con anticipación.